вненості в тому, що після проголошення політичного суверенітету Квебек піде на будь-яку асоціацію з рештою Канадою.
З 4 по 20 березня в 1980 р. в Національній асамблеї відбулися дебати з приводу питання, винесеного на референдум. Основна полеміка розгорнулася між лідерами головних політичних партій провінції Клодом Раяном (Ліберальна партія) і Рене Левеком (Квебекська партія). Р. Левек зазначив, що референдум - визначна подія в квебекськой історії, під час якого жителі регіону будуть мати реальне право на самовизначення. Прем'єр в черговий раз розкритикував систему канадського федералізму, яка не гарантує квебекців збереження їх національної ідентичності. К. Раян у відповідь звернув увагу Р. Левека на те, що всі ті досягнення, про які говорив він на своєму виступі, стали можливими лише завдяки тій політичній системі (федералізму), при якій, власне, і живуть квебекці. Протистояння напередодні референдуму набуло рис внутрішнього суперництва між двома школами політичної думки у Французькій Канаді (сепаратистами і федералістами), тоді як англійська Канада опинилася в досить вигідною ролі спостерігача. Це було зумовлено також тим, що Оттава вимушено приховувала свою безпосередню участь у референдумної кампанії, оскільки будь-яке пряме втручання викликало б зворотну реакцію і призвело б до збільшення кількості прихильників відділення провінції. Не надто чітку позицію щодо референдуму зайняла і католицька церква, чий вплив в провінції було досить великим. Ще в 1979 р. квебекські єпископи прийняли спільне відозву під назвою «Народ Квебека і його політичне майбутнє». У першій частині послання йшлося про те, що жителі провінції мають право самостійно визначати і влаштовувати своє майбутнє, тому що в Євангелії зазначено: «Шукайте і знайдете». Цю фразу, на перший погляд, можна було трактувати як завуальовану підтримку сепаратистського руху партії Р. Левека, однак, у другій частині прозвучала негативна оцінка суверенітету, а також заклик до єднання людей.
травня 1980 перед десятитисячним натовпом квебекців в Монреалі федеральний прем'єр П. Трюдо урочисто пообіцяв оновити федерацію, а Квебеку, беручи до уваги його виняткову національну ідентичність, забезпечити в системі канадського федералізму особливе місце. Умовою виконання обіцянки мало стати голосування проти пропозиції квебекського уряду. Важко сказати про наслідки цього звернення. Як свідчать результати дослідження, проведеного вже під час референдуму, чимало виборців сформувало свою думку ще перед його оприлюдненням (41%) або прийняли рішення на ранній стадії кампанії, тоді як лише 5% визначилися в перебігу останнього тижня.
Інтрига щодо результатів голосування, яка все ж таки зберігалася до останнього дня, сприяла активізації дискурсу навколо майбутнього як Канади, так і Квебека. Згідно з проведеними опитуваннями, лише 10% жителів у дев'яти провінціях Англійської Канади підтримувало ідею асоціативного суверенітету, в той час як 80% виступали проти будь-якої незалежності, в тому числі і неповною.
Однак, заради справедливості, треба відзначити, що в країні було чимало й тих, хто особливо не турбувався можливим відділенням Квебека. Яскравим прикладом цього можуть бути результати опитувань громадської думки, проведені в березні 1979 р. в Альберті, в яких 32% жителів цієї західної провінції зізналися, що нічого не знають про план проведення референдуму в Квебеку і їх більше ціка...
