становищі без жодного попередження. Ми, священики в персоні?? ності, повинні бути готові допомогти людям виявити причину страждання і допомогти їм впоратися з нею. Дуже часто люди страждають, втрачають мужність перед лицем страждання через те, що передбачають у майбутньому. Дуже б знадобилося всім вміння в кожну мить нести одномоментну біль, страждання, замість того щоб передбачати все майбутнє, вічну біль, нескінченне зростаюче страждання. У цьому відношенні людині стражденному може допомогти усвідомлення почуття власної гідності. Він повинен переконатися в тому, що в силах впоратися з болем і протистояти стражданню. Важливо це почуття у нього пробудити.
Один такий приклад мужності і віри владика Антоній приводив у своїй бесіді про страждання. Він знав жінку, яка була безнадійно хвора і поступово вмирала на лікарняному ліжку. Вона говорила: Я не стану приймати ніяких болезаспокійливих засобів, поки можу терпіти біль raquo ;, - і терпіла. Одного разу вона покликала чоловіка і сказала: Тепер можеш давати мені що завгодно, щоб позбутися від болю. Я лежала, і раптово побачила Христа, і тепер я в світі. І більше не має значення, чи жива я чи померла raquo ;. У цю хвилину вона відчула, що може одно прийняти життя і смерть, і що вона отримала від страждання все, що воно може дати. Вона прийняла це і знайшла вічне життя в особі Того, Хто є Життя Вічна, і більш не мало значення, як ця вічна життя позначиться - одужанням або смертю.
І ще одна думка може підбадьорювати тяжкохворого людини. Господь наш не дивиться на ці страждання зверхньо. Кожен на досвіді знає, як болісно боляче переносити страждання і відчай коханої людини, ніж свої власні. Треба пам'ятати, що таке ж положення Бога по відношенню до нас. Ми досить значущий для Нього, і Він забажав нас в буття, щоб ми стали Його супутниками на вічність.
За першим покликом нужденного пастир має йти до хворого і допомогти йому - він пастир, і це його служіння. Відносини священика з людьми, по думці владики Антонія, повинні бути такі, щоб його прихід в будинок сприймався просто і з радістю. Іншими словами, пастирське піклування про хворих повинно починатися, коли люди здорові, починатися з встановлення простих, дружніх відносин. Далі у своїх міркуваннях владика дає пораду пастирям. Для того, щоб так душевно підійти до людини, потрібно величезне внутрішнє цнотливість, потрібно бути в змозі подивитися на людину як на ікону, на живу ікону, до якої пастир підходить з глибокою повагою, з благоговінням, і по відношенню до якої він буде діяти, як діяв би в храмі по відношенню до писаної іконі. Це значить діяти молитовно, благоговійно, чуйно, смиренно, трепетно ??і прислухаючись щосили до того, що Дух Святий у ньому здійснює. Внутрішнє мовчання священика, - зазначив митрополит Антоній, - його здатність зустрічати людину на якійсь глибині, дуже важлива, тому що хвороба - це момент дивовижної зустрічі з людиною raquo ;. Найголовніше в цьому - відношення пастиря до хворого людині і його присутність, щоб хворий не відчував, що священик тільки й чекає моменту, коли зможе піти по інших справах.
Владика Антоній у своїх бесідах говорив, з глибоким розумінням питання, про допомогу хворим людям. До свого священства він був лікарем, бачив біль, страждання і смерть своїми очима. Його відповіді - це слова пастиря, лікаря і доброго християнина, який сам переживав біль інших, співчував їм, і тим самим через свою молитву полегшував їх страждання; і Бог за молитвами посилав світ душі важко хворої людини.
Як особистий досвід перебування біля ліжка вмираючого людини, владика Антоній розповідав про час, коли він був військовим хірургом у польовому госпіталі, і в його відділенні помирав солдатів. В один з вечорів, під час обходу, він зрозумів, що молода людина Нежилець. Тоді він його запитав, як він себе почуває, на що отримав тихий, глибокий відповідь: Я сьогодні вночі помру raquo ;. Владика знав, що так воно і буде і лише підтвердив його слова, але при цьому запитав: Тобі страшно? Raquo;- Laquo; Помирати мені не страшно, але мені так шкода, що я помру абсолютно один. Помирав би я вдома - при мені були б і дружина, і мати, і діти, і сусіди, а тут нікого немає ... raquo ;. На що у відповідь почув, що лікар його не залишить і посидить з ним. Солдатик трохи подумав і сказав: Знаєш, навіть якщо ти будеш тут сидіти, поки ми розмовляємо, я буду усвідомлювати твоя присутність, а в якийсь момент я тебе втрачу і піду в це страшне самотність у момент, коли найстрашніше - вмирати raquo ;. Відповідь не змусила себе довго чекати: Ні, не так. Я з тобою поруч сяду. Спочатку ми будемо розмовляти, ти мені будеш розповідати про свою селі; даси мені адресу своєї дружини. Я їй напишу, коли ти помреш; якщо трапиться, відвідаю після війни. А потім ти почнеш слабшати, і тобі буде вже неможливо говорити, але ти зможеш на мене подивити...
