копи, боячись, долі Павла, змушені були мовчазно схвалити нові церковні порядки. Таким чином, свята Церква залишилася без єпископів, з одними священиками та дияконами.
За правилами церкви, священики повинні бути в підпорядкуванні у своїх єпископів. Але ті ж правила дозволяють священикам не підкорятися єпископам, якщо останні ухилилися в небудь оману, відкрито проповідують єресь або чинять церковне поділ. Священики надійшли, тому абсолютно законно, вирішивши не йти за Никоном і іншими архієреями, що змінили святій Церкві. Священики вправі були здійснювати без них службу Божу, таїнства і керувати паствою. Але вони не мали права висвячувати собі наступників - нових священиків; старі ж не могли жити без кінця. Це питання потрібно було якось вирішувати. І тоді ж він був дозволений на підставі церковних канонів (правил).
У минулі століття в християнській церкві виникали подібні питання. Бували випадки, що помісні церкви позбавлялися всіх своїх єпископів внаслідок ухилення їх в єресь. І там, в єретичному суспільстві, вони продовжували священнодіяти, висвячувати єпископів, священиків. Вселенські і помісні собори православної церкви ухвалили приймати цих поставлених в єресі духовних осіб, якщо вони відречуться від своїх помилок, в їх духовному сані, тобто якщо вони висвячені в єпископський сан, то залишаються єпископами, якщо ж у священичому - священиками (8-е прав. I-го Вселенського Собору). Було встановлено святими соборами навіть посилати особливих уповноважених до єретичних духовним особам, щоб переконати їх залишити своє єретичне суспільство і приєднатися до істинної Христової Церкви (80-е прав. Карфагенського собору). Керуючись цими древніми соборними правилами, старообрядницька церква також вирішила приймати духовних осіб, висвячених в новобрядческой церкви, в існуючому сані. Таких священиків уряд називав збіглими, так як їм доводилося буквально бігти і постійно ховатися від переслідувань і гонінь.
Священики здійснювали в старообрядницької церкви всі притаманні їх влади таїнства і треби: хрестили, міропомазивалі, сповідували, причащали, вінчали, елеопомазивалі, хоронили померлих і т. д. Вони не мали влади освячувати миро; ця влада по правилам належить єпископу. Але і це утруднення було дозволено згідно древнім звичаями св. Церкви. У священиків в запасі було багато св. світу, освяченого ще благочестивим патріархом московським Йосипом; збереглося навіть миро, освячене патріархом Філаретом. Але з плином часу його кількість, природно, зменшувалася, тому його стали розбавляти освяченим єлеєм (Маслом), що по необхідності допускається церковними правилами. p> Священики не мають права освячувати церкви, якщо немає антимінса * [20]. Але в православної старообрядницької церкви збереглися древні антимінси, освячені благочестивими єпископами. На цих антимінса старообрядницькі священики та освячували церкви, і здійснювали божественну літургію.
Скрутні і складні питання, періодично виникали в старообрядчестве, дозволялися соборно - загальним голосом святій Церкві. На собор з'їжджалися ігумени монастирів, священики-, парафіяльні священики, почесні ченці, уповноважені від парафій мирські люди, що знали Святе Письмо і церковні правила. Собори об'єднували в собі все церковне управління, встановлювали порядок в церквах, визначали старшинство між духовними особами, перевіряли їх діяльність, дозволяли всякі сумніви і непорозуміння. Собори збиралися в особливих історично створилися духовних центрах старообрядництва.
Духовні центри.
Духовні центри старообрядництва це такі поселення, де були зосереджені духовні сили церкви, і де була можливість здійснювати духовну діяльність. Це були переважно монастирі та скити.
З Москви і інших великих міст християни змушені були тікати на далекі околиці Росії, часто у зовсім не заселені місця. Де вони осідали, зараз же в тій місцевості створювалися монастирі та скити, які ставали джерелом духовного життя. Звідси йшло керівництво церквою, з монастирів розсилалися священики на парафії. Звідси ж надсилалося св. миро, тут складалися всякого роду послання до християн, писалися твори на захист старообрядництва, виховувалися і самі захисники, і проповідники древлеправославной віри. У деяких місцях виникало багато скитів і монастирів - по кілька десятків, зі багатьма сотнями чернецтво подвижників. Вони об'єднувалися під керівництво найбільш великого і авторитетного монастиря. Таких духовних центрів у старообрядчестве було декілька. Найбільш прославилися своєю церковною діяльністю наступні центри: Керженец, Стародубі, Гілка, Іргиз і Рогожское кладовищі в Москві.
Керженец - ім'я річки, що протікає в Семенівському районі Нижегородської області і впадає в Волгу. За назвою річки називається і вся місцевість, охоплювана її перебігом. У XVII в. тут був густий, майже непрохідний ліс, що давав можливість гнаним християнам укриватися від нещадних ворогів. До кінця XVII в. на Керженц...
