обляти так, щоб його охолоджував потік повітря.
Якщо і вдавалося озброїти літак, то стріляти, скажімо, пілотові одномісній машини виявлялося непростою справою. Щоб палити поверх гвинта, кулемет встановлювали на верхньому крилі. Гашетка, правда, перебувала на ручці управління, але перезарядка вимагала швидких маніпуляцій однією рукою: потрібно було нахилити до собі казенну частина В«ЛьюїсаВ» і змінити диск. Противник використав затримку і вислизав з поля зору стрільця.
У Як неозброєних розвідників і почали бойову службу літаки з розпізнавальними знаками провідних авіаційних держав. Не надто покладаючись на виробничі можливості російської промисловості, царський уряд воліло купувати французькі машини. У війну Росія вступила, маючи в своєму розпорядженні 263 літаками, в основному іноземного виробництва. Надійшли на озброєння і оригінальні російські конструкції, серед них унікальний на ті часи важковаговик В«Ілля МуромецьВ». Повітряні сили Німеччини були озброєні 232 літаками, головним чином двомісними біпланами В«АльбатросВ» і монопланами В«ТаубеВ» (зі швидкістю близько 100 км/год). p> Французька авіація налічувала 138 аеропланів. Англія була озброєна всього лише 56 машинами. Правда, понад 200 літаків знаходилися в розпорядженні льотних шкіл та приватних осіб; 200 і 100 аеропланів були в резерві відповідно у Англії та Франції. p> Кінна розвідка виявилася не надто ефективним джерелом інформації. Поки лихі кавалеристи прорубувалися крізь ворожі заслони і добиралися до своїх, авіатори встигали по кілька разів злітати на завдання і детально описати побачене в розлучення донесеннях. Зі часом авіація стала постачати даними про ворога не тільки командування фронту, але і ставку. Стратегічну розвідку в глибоких тилах ворога вели чотирьох моторні В«МуромціВ» з великим радіусом дії. Результати спостереження льотчики передавали за допомогою вимпелів, скидаючи їх у розташування своїх військ. Пізніше, коли авіатори отримали достатню кількість фотоапаратів, а в штабах з'явилися фахівці з дешифрування знімків, війська стали отримувати більш об'єктивну інформацію, яка дозволяла командуванню приймати найважливіші рішення, що впливали на код всієї війни. Історичний Брусилівський прорив навесні 1916 року російські війська здійснили у всеозброєнні грунтовних розвідданих про укріпленнях противника. Авіація сфотографувала ворожі позиції на бойовий лінії і в тилу, а дешіфровщікі, спроектувавши знімки на карти, дали артилерії найтонші плени ланцюгів. Коли точним прицільним вогнем знаряддя накрили зміцнення, і змели дротяні загородження, в атаку піднялася піхота. Сюрпризів було небагато, бо офіцери і частина унтер-офіцерів розташовували великомасштабними картами всіх ворожих позицій.
Оскільки повітряну розвідку вели всі воюючі держави, і кожна сторона представляла, якою кров'ю обертаються ці рейди неозброєних літаків, пілоти прагнули перешкодити чужинцям літати над своїми військами. Але В«стрілецьку міцьВ» аеропланів с...
