ейна течія, представники якого вимагали обмежити вплив релігії та церкви на всі сфери суспільного життя,
поширювали передові філософські та наукові знання. Світогляд просвітителів оптимістично. Вони вірили:
) в безмежні можливості розуму в справі пізнання світу: природи, суспільного життя, самої людини;
) людина за своєю природою - добре і непорочне істота. Люди народжуються ангелами, яких псує життя в недосконалому суспільстві;
) озброєний знаннями добрий за природою людина може побудувати справедливе та досконале суспільство, забезпечити його нескінченне прогресивний розвиток і щасливе майбутнє людства.
У центрі уваги мислителів епохи Просвітництва виявилися проблеми соціальної філософії. Найвпливовішим філософом був Жан Жак Руссо (1712-1778).
«Люди народжуються вільними, рівними і непорочними» - вихідний теза філософії Руссо. Чому ж тоді в суспільстві панують несвобода, нерівність і загальна ворожнеча? Чому «людина людині - вовк», як стверджував англійський філософ 17 століття Томас Гоббс? Винна деспотична державна влада. Тоді виникає питання: як і навіщо з'являється держава? Церква століттями стверджувала, що всяка влада від Бога, і тому свята й недоторкана. Руссо ж популяризував теорію «суспільного договору» , за якою держава має не божественне, а земне, природне походження. Спочатку, коли ще не було держави, в суспільстві панував свавілля, війна всіх проти всіх, і кожен повинен був сам себе захищати. Втомившись від ворожнечі, люди уклали неписаний договір, що частину своєї свободи вони віддають державі, тобто зобов'язуються йому коритися, а натомість вона зобов'язується охороняти їх від розбійників і зовнішніх ворогів. Таким чином, головна мета держави - охорона своїх підданих, турбота про них, забезпечення свободи і рівності людей. Якщо ж державна влада сама починає порушувати права людей, то цілком справедливо і законно повстання народних мас, революція з метою зміни деспотичної влади більш справедливою.
На відміну від інших просвітителів з їх оптимістичною вірою в розум, науку, просвітництво, прогрес Руссо побачив негативні наслідки цих явищ. На думку Руссо, за розвиток науки і мистецтва людство розплачується падінням моралі. Дикуни жили за принципом «Один за всіх, всі за одного». Цивілізація зіпсувала людей, тепер кожен заклопотаний особистими інтересами. Відновити моральність, позбутися багатьох недоліків суспільства можна шляхом відмови від міської цивілізації, повернення до природного, природного стану життя.
Особливе значення Руссо надавав вихованню людини. Передбачалося, що під впливом правильно організованого процесу виховання та освіти всі громадяни стануть моральними і освіченими. Народжених непорочними дітей потрібно забирати у батьків, що псують їх своїм вихованням, віддавати на виховання професіоналам. Дітей потрібно відвозити з міст, які є розсадниками пороку, в село, виховувати без насильства, з урахуванням вроджених інтересів і здібностей.
Соціально-філософські ідеї просвітителів зробили великий вплив на суспільне життя. Просвітителі стали ідеологами і натхненниками Французької революції кінця 18 в., Що проходила під гаслом «Свобода, рівність, бра...
