ах і на війні буси намагалися вдарити мечем так, щоб розрубати тіло ворога від плеча до пояса або від плеча до серця.
На багато мечі майстра кування наносили символічні малюнки, що мали сенс магічних формул. Призначенням цих малюнків було відганяти все зле і закликати благо, поставити господаря меча під вплив благих сил і позбавити його від впливу дурних. Першорядну роль грали зображення небесних світил, здатних надати відповідно до поглядами китайської міфології вплив на земне життя людей. У період панування сьогунів Асікага утвердилася традиція носіння воїнами двох мечів, які стали спільною привілеєм самураїв. До цього часу мечі стали приналежністю не тільки військового костюма і спорядження, а й громадянського сукні буси і носилися всім сословием самураїв, починаючи від рядового дружинника і кінчаючи сьогуном.
Спочатку другий меч вважався запасним, але потім це положення утвердилося як звичай двумечія. Обидва меча називалися «дайсе-но косімоно», тобто «великий і малий мечі», носяться (заткнутими) за поясом (скор. - дайсе) Великим мечем (катана, або дайто) вважався той, який був довший двох сяку, малим (вакидзаси, або сето) - коротше двох сяку. Довгий меч призначався для ведення бойових дій, короткий - для відрізання голів убитих і харакірі. Крім двох мечів, самураї носили іноді і третій - танто, що служив кинджалом.
Бойові мечі самураїв часів феодальних війн (XII - XVII ст.) були прості у виконанні, їх носили звичайно в дерев'яних піхвах (сая). Обидва меча, як правило, робилися в парі одним майстром-зброярем. До допоміжних інструментів, що вставляються в піхви мечів, ставилися: маленький ніж - кодзука (таку назву цей ніж отримав за назвою прикрашеної частини грифа - художнього твору, майстерно виконуваного майстром), або когатана і когай. Кодзука вживався самураями в похідного життя для підсобних цілей. Іноді його використовували як метальний ніж. Застосування когая було більш широким. Він міг служити як хасі при їжі, як приналежність листи в старовину (для видряпування ієрогліфів), як знаряддя для підтягування кінської упряжі і т. п., як шпильки для волосся або ложечки для чищення вуха; на поле битви когай залишали увіткненим в тіло або голову вбитого противника з метою встановлення потім імені переможця, когай використовувався також для того, щоб зміцнити голову вбитого ворога на поясі.
Суттєвою деталлю військового меча була кругла гарда (цуба), яка захищала кисть руки. З часом цуби та прикраси меча (ефеси - Цукало, головка рукоятки - футігасіра, менукі і т. д.) стали виготовлятися особливими майстрами-зброярами і перетворилися на справжнє твори мистецтва, що збираються колекціонерами багатьох країн.
Довжина лез самурайських мечів була стандартною, вона коливалася досить значно (від 63 до 80 см.). Боротьба самураїв, особливо на початковій стадії феодальної децентралізації, що не була ще єдиної битвою війська, а ставала частіше сутичкою одинаків, тому кожен самурай замовляв собі ту зброю, яке було для нього зручним і відповідало його смакам, вносив у виконання меча свої власні ідеї
На початку XVII в., після припинення міжусобних воєн і об'єднання країни під владою Токугава, у виробництві мечів відбуваються значні зміни. Цей вид зброї практично вже не застосовується і стає лише символом стану воїнів. З'являються «нові мечі» (синто) на противагу «старим мечам», ...
