відзначеним під збірною назвою «кото». Самураї стали пред'являти підвищені вимоги до художнього оформлення мечів цього періоду, багатству декору, прикрас з дорогоцінних металів, витрачаючи на купівлю деяких зразків величезні суми. Самурай, як би бідний він не був, міг мати клинок гарної сталі і в найвищому оправі, вважаючи, що краще страждати від голоду, ніж не мати емблеми, що підкреслює його станове становище. Заради меча самурай міг пожертвувати і своїм власним життям, і життям членів своєї сім'ї. Таке ставлення призвело до того, що звичайне шанування меча переросло в його культ. У своєму «заповіті» (зводі законів з управління країною 1615) Токугава Іеясу наказав (ст. 35): «Кожен, хто має право носити довгий меч, повинен пам'ятати, що його меч повинен розглядатися як його душа, що він повинен відокремитися від нього лише тоді, коли він розлучиться з життям. Якщо він забуде про свій меч, то він повинен бути покараний ». Культ меча породив етику меча і відносяться до нього суворі закони, порушення яких змивалося тільки кров'ю. Своєрідний мова меча дозволяв пояснюватися без слів з граничною відвертістю, часом зухвалістю. У будинок самурая з довгим мечем за поясом міг увійти тільки глава клану (тобто дайме) або буси, що стоїть рангом вище господаря, причому зброю увійшов клали на підставку для меча неподалік від гостя. У всіх інших випадках меч слід було залишати в передпокою, інакше це могло бути розцінено як образу. Великий меч виймали з-за пояса і клали, стаючи на коліна для звичайного привітання, по праву сторону від себе. Тим самим демонструвалося довіру до господаря і доброзичливість, бо меч важко було витягнути з піхов з необхідною швидкістю. Якщо ж господар тримав свій меч на підлозі зліва, це говорило про його явному недружньому ставленні до непроханого гостя.
При дружньому спілкуванні з господарем гість міг залишити свій великий меч у сусідній кімнаті або віддати його слузі, який брав скарб з великою повагою і на витягнутих руках в шовковій хустці відносив до стійки. На горизонтальній стійці для мечів зберігався і меч господаря (іноді кілька мечів). Під час бесіди мечі клали так, що рукоятки були звернені на власника, а клинок у піхвах - на співрозмовника. Короткий меч найчастіше залишався за поясом. При офіційній зустрічі покласти меч рукояттю до співрозмовника означало завдати йому страшна образа - засумніватися в його здібностях фехтувальника і виказати повну зневагу до його «блискавичного удару». Ще великою образою була спроба доторкнутися до меча без дозволу господаря, а тим більше - наступити на меч або відкинути його ногою.
Так само суворо стежили за оголенням клинка, який можна було витягти з піхов тільки тоді, коли власник меча чи колекції мечів хотів показати лезо одному. Похвалити меч, розглядаючи наполовину вийнятий з піхов клинок, означало пролити бальзам на душу господаря, доставити йому найбільше задоволення. Оголений меч (Сираха або хакудзін) означав ворожість і розрив дружби. Якщо власник меча все ж хотів показати весь клинок, то він віддавав зброю одного з тим, щоб той сам з багаторазовими вибаченнями і компліментами з покладається етикету вийняв меч з піхов.
У напруженій обстановці доторкнувшись до меча, можна було спровокувати інцидент. Якщо самурай бачив, що сусід погладжує або повертає рукоять свого меча, він негайно оголював клинок. Те ж саме відбувалося, якщо в тісноті сусід неввічливо відштовхував заваж...
