іршів, спрямованих проти невільництва. У віршах «Невільницькі кораблі», «Раби на Мартініці», «Прощання матері-рабині з дочками, проданими на Південь» 13 Уіттьер, описує страждання і пригнічення негрів. Вірші сповнені гіркоти, гніву і пафосу: «Куди ми йдемо? куди ми йдемо, куди ми йдемо, Рубб? Ти знаючи наш шлях наперед, через дивний світ, який лежить навколо, почуй нас, скажіть нам, куди ми йдемо, куди ми йдемо, Рубб? »14 (« Раби на Мартініці »). Поет майстерно вміє висловити різноманітні емоційні відтінки. Одні повтори звучать як кандальной дзвін ланцюгів: «gone, gotie- Sold and gone» 15. Багато з його віршів присвячені борцям аболіціонізму - героям, подвижникам, жертвам тиранії і расизму.
Уіттьер був одним з небагатьох, хто відгукнувся віршами на повстання Джона Брауна, зі зброєю в руках виступив на захист прав негрів. Не забував поет своєю ненавистю ворогів аболіціонізму і ренегатів. Так, велику популярність здобула його поема «Ганьба» 16 (1850) оповідає про зрадили сіверян Уебстер, який став на сторону рабовласників. Уіттьер зібрав свої аболиционистская вірші у збірці «Голоси свободи» (1846):
«Ми чули брязкіт, розриваючи ланцюжка
І, відчували як серце б'ється вільно
Перший сильний імпульс свободи
Що схвилював наші вени »17
Він продовжував писати балади, поеми, сатири, короткі агітаційні заклики, гімни, молитви і алегорії на захист прав негрів, навіть будучи тяжко хворим. Він опублікував вірші «Молох на Стейт-стріт» і «Сосна» 18, в яких нападав на захисників компромісу з Півднем, на ділків Півночі, для яких вигідна торгівля з жителями півдня-рабовласниками була бажанішим незаплямованою честі і принципів високої моралі. Він вів «моральну війну», керуючись, подібно Бічер-Стоу, релігією і гуманістичної вірою в добре серце людини19.
У його вірші і пейзажі вриваються спогади про недавню боротьбі, діяльним учасником якої він був. У знаменитому вірші Уіттьера «Намет на березі» 20 (1867) є строфа, присвячена поету і журналісту Вільяму Гаррисону - засновнику аболиционистской газети «Ліберейтор» і «Товариства для боротьби з рабством», мужньо і стійко борцю, якого лінчевателем тягли з петлею на шиї по вулицях Бостона, погрожуючи смертю за те, що на сторінках «Ліберейтор». Гаррісон друкував статті, чиїми авторами були негри. Уіттьер, який не раз бачив розлючені натовпи прихильників рабства, чув їх крики і погрози аболиционистам: «Повісити їх!», - У своїх віршах називає Гаррісона «захисником всіх тих, хто стогне, придавлений залізною рукою». В історії американської літератури «величава фігура» Джона Уіттьера займає почесне место21.
Поряд з представленими поетами і сатириками, неоціненний внесок у розвиток літератури, що відображає події громадянської війни внесли і письменники-романісти. Одним з таких письменників, які зробили гідну лепту у справу боротьби проти рабства, був Річард Хілдрет. За характером своєї роботи юриста Хілдрет близько стикався з виворотом політичному житті США і приєднався до формувалася тоді Республіканської партії, яка боролася з рабовласниками і виражала інтереси буржуазії і фермерства. Деякий час Хілдрет прожив у Флориді, де ще ближче познайомився з жахливими умовами існування невольніков22. Тут, на живому матеріалі дійсності, Хілдрет написав свою першу повість «Раб, або Записки Арчі Мура» 23 (1836). В історії американської літератури повість Хілдрет була першим зрілим художнім твором, спрямованим проти рабства. Розуміючи значення художньої літератури в духовному житті народу, Хілдрет-аболіціоніст використовував свою першу повість для роботи над романом, викривальним рабовласників. На основі «Записок Арчі Мура» з'явився роман «Білий раб» 24 (1852), яким зачитувалися як на Півночі, так і на Півдні країни. Його пафос полягає в чіткій антирабовладельческую спрямованості; тенденційність автора тут доведена до межі. Роман підпорядкований єдиній меті, він б'є без промаху по ненависному ворогові - американському рабовладению.
Запалити вогнем волелюбності серця читачів, виховати з них захисників пригноблених - цим натхнений письменник, в цьому він бачить нагороду за свою працю. Роман є викривальним документом незвичайною переконливості, гостроти і сили, звучним підчас зі справжньою революційністю. «Білий раб» - перший в історії американської літератури досвід соціального реалістичного роману в літературі США. Оповідання ведеться від першої особи - це мемуари колишнього раба-квартеронів Арчі Мура, що став по ряду щасливих випадковостей людиною великої освіченості. Подібний прийом дозволяє автору з особливою глибиною розкрити духовну трагедію особистості, приреченої все життя тягнути тяжке ярмо рабства.
Часом автор і оповідач як би зливаються в одну особу, і читач починає вірити, що все описуване від...
