вати в народ зловредні і обурливі по своїм змістом відозви, в яких зображенням своїх перемог у вкрай перебільшених фарбах вороги наші намагаються впливати на громадську думку в сенсі необхідності укладення миру. Відозви ці, щоб уникнути цензури і затримання, вкладаються таємним чином в різні предмети, що провозяться з-за кордону і що надходять до загального продажу і за зовнішнім виглядом що не вселяють ніякої підозри ».
Такими були основні способи добування важливих відомостей і поширення дезінформації противником, головним чином Німеччиною.
Подібні настрої (тобто шпіономанія) були властиві будь-якій армії і будь-якій країні на першому етапі війни. Дослідник О.Р. Айрапетов, посилаючись на статтю А.А. Свечіна в «Російському інваліда», показує негативний вплив цього явища: «Треба побоюватися легенд про шпигунів - вони роз'їдають то довіра один до одного, яким сильно держава ... Сіється страх перед шпигунами; створюється якась важка атмо сфера загального зради; в народній масі щодня ретельно культивується тупа боязнь; а страх зради - нехороший страх; все це свідчить насамперед про зростаючу невпевненість у своїх силах ... Розум людський відмовляється шукати простих пояснень грізним явищам. Серйозні невдачі породжують завжди і великі марновірства. У числі таких, тісно пов'язаних з поразкою, найбільш чільне місце займають забобони про шпигунів ... Жертви потрібні - людські жертви - охопленому страхом людському стаду ».
Таким чином, ми приходимо до висновку, що шпіономанія зовсім не була чисто російським явищем, як можна було б подумати. Дане явище було не менш широко поширене і в країнах Європи під час Першої світової війни. Але, як вірно помітив О.Р. Айрапетов, ніде крім Росії під час війни за зраду Батьківщині і шпигунство на користь Німеччини не судилися військовий міністр і найближчі до нього співробітники. «Справа Мясоєдова» і «Справа Сухомлинова» (іноді об'єднуються в одне) з'явилися сумно відомими і гучними зразками постановочних судових процесів. До того ж, є підстави вважати, що шпіономанія стала одним з важливих факторів, що призвели до підриву легітимності і падінню самодержавства в Росії в ході лютневих подій 1917 року.
.2 Відображення в пресі боротьби з німецьким засиллям
З вступом Росії у Першу світову війну отримало у Росії широкого поширення німецького землеволодіння та землекористування, а також підприємницької активності в торгово-промисловій сфері зустріло серйозні перешкоди. Горезвісне «засилля немечества» стало занадто привабливою в усіх відношеннях темою, щоб її не використовувати і не звалити на вчорашніх союзників відповідальність за всі біди країни і не спробувати вирішити за їх рахунок свої насущні проблеми.
«Найвищим» указом від 28 липня 1914 про правила, якими Росія буде керуватися під час війни, припинялася дія всяких пільг і переваг, наданих свого часу підданим «ворожих держав». Органам влади наказувалося затримувати тих з них, які перебувають на дійсній військовій службі або підлягають призову, як військовополонених, а також надавалося право висилати «ворожих підданих» з меж Росії та окремих місцевостей. Проживали в Росії особи німецької національності вже не розглядалися в якості однієї з категорій іноземців русскоподданних, а як піддані воюючою з Росією держави або як нащадки таких. У зв'язку з цим у внутрішньополітичній кон'юнктурі відбулися серйозні зміни, і вчорашнім високопоставленим германофілів довелося терміново відхрещуватися від колишніх поглядів і шукати приводи для демонстрації свого патріотизму. Галас навколо «німецьких привілеїв» підходила для цього якнайкраще. Ініціативу проявило Міністерство внутрішніх справ, що свідчило про організований і офіційному характер кампанії по боротьбі з «німецьким засиллям». 10 жовтня 1914 міністр внутрішніх справ М. А. Маклаков перепровадив у Рада міністрів доповідну записку «Про заходи до скорочення німецького землеволодіння та землекористування». З перших рядків документа його автори безапеляційно стверджували, що «стрімке збільшення німецького землеволодіння ... повинно було всіляко сприяти підготовці німецького військового навали на ... західні окраїни». Як незаперечний факт проголошувалося і те, що проживали в прикордонній смузі німці зобов'язані були при настанні німецької армії «надати в її розпорядження квартири і фураж, а при вимозі останнього для потреб російської армії - спалити його», аніскільки не бентежачись тим, що встановлено це було «по неподдававшімся перевірці даними». Згідно настільки ж достовірного джерела інформації, в Бессарабії нова залізниця пройшла виключно за німецьким колоніям і навіть «утворила особливий кут для того, щоб прорізати їх центр», в той же час «минаючи російські села з такою ретельністю, що жодне з них не виявилося до неї поблизу ». Пояснювалося подібне неподобство підступами місцевог...
