вятих і ангелів, боголюдині і Трійкова Божеству, невимовного у Своїй незбагненною Сутності. Попросту кажучи, стародавні боги були оголошені бісами, але в їх існування ніхто не засумнівався. А дрібні демони природи і зовсім залишилися незмінними, зберігши, ймовірно, навіть колишні назви.
На підставі народних оповідань можна навіть скласти приблизні «портрети» всілякої нечистої сили, з якою постійно зустрічався традиційний чоловік.
Лісовик (лісовий, лісовик, лешак та ін), наприклад, був в образах звичайної людини; старого, колупати лапоть при світлі місяця; родича або знайомого; людини величезного зростання; людини в шерсті, з рогами; ягняти олениха, вихору на дорозі. Він - господар лісів, живе в непрохідній гущавині. Якщо по лісі лунає ехо, значить, відгукується лісовик. Дуже любить збивати людей з шляху, а потім ляскає в долоні і голосно сміється.
Водяний - часто такий же чорний і волохатий, як і лісовик, але може бути ягням, дитиною, собакою, селезнем, лебедем, рибою і старим. Живе він на дні глибокого озера або річки, в вирі, під водяним млином. Ночами, трапляється, вилазить на берег і чеше волосся; то ж може робити і його дружина, потворна водянихи (водяница). Водяний, як дідько, жінколюбний і взагалі схильний викрадати людей, які назавжди залишаються в його підводних кришталевих хоромах.
водянихи частково нагадує русалка, образ якої, втім, вельми варіюється по регіонах. У значній частині північних районів зовсім не знають такого образу, а якщо знають, то представляють її старої потворної жінкою з відвислими грудьми, що нагадує Лихачиха і не пов'язаної з водною стихією. Більш відомий нам тип річковий або лісової красуні, чешущіеся волосся, чарівної чоловіків і губить дівиць.
Відомі не лише водяні, а й лісові, і польові русалки. Останні водяться в житі і нагадують інші жіночі демонічні істоти - полудніци. Це високі красиві дівчата в білому, які бродять у жнива по полях і карають тих, хто жне опівдні.
Домовик - домашній дух, чорний страшна людина в шерсті, але може здатися і як жінка (його пара - потвора), кішка, свиня, пацюк, собака, теля, сірий баран, ведмідь, чорний заєць ( у зв'язку з повір'ями, що домовик - дух тварини, закладеного в якості будівельної жертви в фундамент будинку); є відомості про його зміїної природі. Домовик - корисний дух: він допомагає по господарству, попереджає про прийдешню біді.
Отже, ми бачили, що доля уявлень про персонажів різних рівнів міфологічної ієрархії виявилася неоднаковою. Якщо культи вищих богів були знищені вогнем і мечем при християнізації Русі, то віра і поклоніння нижчим, малозначним, неиндивидуализированной персонажам збереглися практично до теперішнього часу. У результаті синтезу, злиття в народній свідомості язичницьких і християнських уявлень, стародавні боги в деякому сенсі змінили імена, сумісний з образами найбільш популярних християнських святих. Залишки міфологічних уявлень про менш значні персонажах законсервувалися у фольклорі, в обрядах і повір'ях. Нижчі рівні міфологічної системи майже не зазнали змін. З вражаючою стійкістю вони ввібрали в себе християнські уявлення, не змінивши своєї давньої сутності. Показати, з одного боку, витоки та механізми проникнення нових ідей, а з іншого - розкрити хоча б у загальних рисах проступають крізь них незмінну традиційну східнослов'янсь...
