есуть певне ідеологічне значення. У кожному з варіантів повісті такий герой (основний) - один, у першому варіанті його звуть Феоктист Кузьмич Хапугін, у другому це американець містер Гаррі Вандендаллес. Обидва вони є уособленням капіталістичної моделі світу. Втім, між ними є істотна різниця. Феоктист Кузьмич Хапугін - літня людина, колишній приватник, а нині помічник завідувача господарством кустарної артілі «Червоний пух». Любитель відвідати магазин випадкових речей, з метою «урвати» цінні речі задешево. Незадовго до зустрічі з Хоттабичем придбав особливу порцелянову чашечку за 10 рублів. Другий місяць є членом профспілки і вже 2 роки, як не користується найманою працею. Крім того, ми знаємо, що колись, мабуть, до революції, у нього було «4 дивовижних магазину» і що в минулому він втратив велику суму грошей. Також ми знаємо, що у нього є дружина, яку Лагин описує просто як товсту жінку. Про містера Вандендаллеса відомо менше, втім, цей персонаж досить стереотипен. Турист-ділок з Нью-Йорка, сивий, добре одягнений іноземець з багряним обличчям відвідує при нагоді комісійні магазини з тією ж метою, що і Хапугін, щоб після вигідно перепродати це в Америці і отримати прибуток. У нього теж є дружина, але вона описана красочнее - худа і висока жінка в зеленому шовковому платті, яка сміється злим і презирливим сміхом. Незадовго до зустрічі з Хоттабичем, Вандендаллес, як і Хапугін, придбав по «вельми подібною ціною» »півдюжини чашок фарфорового заводу імені Ломоносова. Герої приходять в один і той же магазин (тільки з різницею в 17 років) і вибирають одне і те ж кільце. Тільки Хапугіну воно коштувало 3 рубля 41 копійку, а Вандендаллесу майже в 3 рази більше - 10 рублів 71 копійку (необхідно відзначити, що середня зарплата також зросла приблизно в 3 рази). «Чарівне» кільце оцінюється героями по-різному: якщо в першій редакції дружина Хапугіна бачить у ньому можливість «не виходячи з дому, безкоштовно і без усякої черги отримувати що завгодно і коли завгодно», то дружина містера Вандендаллеса намір скористатися кільцем, щоб зробити свого чоловіка «найбагатшим і наймогутнішою людиною на землі». Отримавши кільце і думаючи, що тим самим вони панують над Хоттабичем, герої, на відміну від Вольки і його друзів, починають просити виключно матеріальні речі. Їх жадібність не знає кордонів - попросивши спочатку 100000 готівкою (червінців в першій редакції і доларів у другій), вони потім просять 100000000. Втім, далі їх бажання розходяться. Феоктист Кузьмич вимагає золотих годинників, діамантів, золотих портсигарів, брошок, а потім, дещо несподівано, відрізів на костюми, на пальто, сто пар черевиків, сто пар полуботінок, сто ліжок, тисячі буфетів, і п'ять сотень комодів червоного дерева. Втім, така «практичність» легко з'ясовна - в цей період в СРСР справді було нелегко з тканинами, одягом і взуттям. Однак у Хапугіна є ще одне дуже важливе бажання: він вимагає собі 10 великих дач під Москвою, які потрібні йому для того, щоб здавати кімнати дачникам на літо з метою наживи. Але мрії Хапугіна набагато скромніше, ніж у жадібного американця. Той, крім грошей, бажає також п'ятдесят тисяч намист з перлів, п'ятнадцять тисяч старовинних фарфорових сервізів, а також щоб Волька і Женя стали його рабами і чистили черевики його синам, хоче, щоб усі фабрики, всі заводи, всі банки, всі залізниці, автомобілі та літаки, вся земля і всі ліси Радянського Союзу належали йому, щоб весь світ належав його фірмі «Гаррі Вандендаллес і сини». Лагин так описує цього героя: «... уособлення торгашеської жадібності, готової на будь-яку підлість, на саме нелюдський злочин заради зайвої пачки грошей, що дають у нього на батьківщині і у всьому капіталістичному світі владу над людьми». Так як Гаррі Вандендаллес є відображенням цього світу, досить важливий і його зовнішній вигляд. Лагин описує його дуже противним - червоне обличчя, наливаються кров'ю, коли щось суперечить його бажанням, м'ясисті пальці, схожі на недоварену сосиску, жир, щедро облекшегося його м'ясисте і вгодовані тіло. Якщо з Хапугіним ми зустрічаємося раз, то Гаррі Вандендаллес знову присутня в сюжеті, коли наші герої подорожують по Італії. У цьому їх подорожі додатково розкривається «підлість капіталізму», оскільки хлопці зустрічаються і спілкуються спочатку зі звичайними робітниками, які знаходяться під гнітом капіталістів. У італійських робітників 1950-х років, як і у робітників 1930-х, немає вихідних, тільки якщо раніше це було пов'язано з безробіттям, то тепер це пов'язано з нелюдським експлуататорським режимом. Примітно, як розпоряджаються грошима чиновники і рабо?? ие. Якщо чиновники обдирають бідне населення всілякими податками для того, щоб «у синьйора військового міністра було на що купувати американську зброю», то самі рибалки, отримавши в своє розпорядження чарівний чемодан, нескінченно наповнюється рибою, в першу чергу думають про те, яким своїм друзям вони допоможуть. У першу чергу, це сім'ї тих, хто, так чи інакше, постраждав від страшного капі...
