аходилося в музеї.
Це просто дуже гарна копія, - безстрашно заявив фашисту Щеколдін, хоча чудово знав, що його чекає розстріл, якщо німець подивиться на оборот картини, де є всі потрібні печатки, які засвідчували її справжність.
В одних з перших днів окупації троє високого зросту літніх офіцерів, пройшовши по залах, попрямували в Бібліотеку. Офіцери розкрили ящик. У ньому були гравюри. Грабіж, варварство панувало в ті дні в музеї.
Працювати було важко. Голод. Холод. У Зимовому саду мармурові бюсти Катерини II, Воронцових, інші стояли на підлозі. Протягом 2-х тижнів в палаці розміщувався склад ящиків з продовольством і одягом.
Щеколдін С.Г. в силу своїх можливостей перешкоджав вивезенню музейних цінностей з палацу до Німеччини. По суті, він залишився єдиним хранителем цінностей музею від варварства як НКВС, так і окупаційних військ противника. 6 листопада 1941 року. Алупку стали окупувати німці, ходили чутки, що перші три дні окупації Гітлер дозволив грабувати «переможцям».
Музей продовжував працювати при німцях, Щеколдін призначили «хранителем» палацу музі??, Доглядачка також змогли повернутися на свою роботу в музей. На прохання Щеколдін комендатура видала дозвіл і машину на транспортування експонатів, що знаходяться в Ялтинському порту. Коли Щеколдін прибув в Ялтинський порт, він з жахом побачив розграбовані ящики з музейними цінностями: «Склад був розкритий навстіж. Страшно і боляче було бачити: на підлозі валялося кілька аркушів гравюр, затоптаних брудними чобітьми; на одному з розкритих ящиків стояла ваза з порцеляни Веджвуд (з Блакитній вітальні)! З 43-х ящиків, вивезених з музею, 7 були розграбовані повністю (решта 101 ящик були вивезені тільки в середині березня 1942р) ... У Ялті адже були ті ж два дні погромів, що і в Алупці, значить цінності музейні грабували і фашисти , і наші громадяни? »З ящиків вдалося відновити експозицію музею, а самі ящики знищити, тим самим запобігти вивезенню цінностей німцями до Німеччини. Пізніше під склад були зайняті приміщення палацу: Блакитна вітальня, Зимовий сад, а парадну їдальню і ситцеве кімнату вдалося вберегти від цієї долі. Щеколдін наполіг на тому, що приміщення палацу не можуть бути складом, комендант пообіцяв звільнити палац через два тижні і дотримав обіцянку.
Також була прихована і «залізна кімната», по суті великий сейф з 30-ти сантиметрової сталевими дверима, де зберігалася колекція гравюр в кількості 3,5 тис. листів, карти, всілякі плани, креслення палаців Воронцових , портолани XV-XVI століть, архів Є. Ушакової. Також книги другої половини XIX - початок XX століття і колекція газет в шкіряній палітурці XIX століття, крім того, колекції гравюр, карт, креслень палаців, архіви. І за всі два роки окупації німці не дізналися про ці фонди. Крім історичних цінностей, в бібліотечному залі зберігалися портрети керівників партії та СРСР, плакати, в разі знаходження портретів німцями співробітникам б загрожував розстріл. Німець зі штабу Розенберга, побачивши книги і журнали, наказав все, видане після 1917 р, приготувати до відправки в Сімферополь, нібито для виставки.
Цінні книги були заховані, німцям ж віддали періодичні журнали «Більшовик» та ін. Як не дивно, штаб Розенберга задовольнився посланими книгами, не перевірив виконання свого розпорядження. Деякі цінні книги зберігалися за фіранкою в будинку Щеколдін, при першому ж обшуку Степану Геннадійовичу загрожував арешт за приховування експонатів музею від комендатури.
Одного разу, прийшов лист зі штабу з вимогою повідомити зворотним листом: скільки приміщень у палаці, де вони розташовані і що в них знаходиться. На свій страх і ризик Щеколдін приховав існування «залізної» кімнати і бібліотечної вежі, завдяки цьому окупанти так і не були ні в бібліотечній башті, ні в «залізної кімнаті». Робота була дуже напруженою, за будь-який обман німці могли зняти з поста «хранителя» музею або розстріляти, був голод і холод.
Проїздили повз палац на Севастополь німці та румуни йшли в музей групами і поодинці. Доглядачі стежили за тим, щоб не вкрали що-небудь.
Одного разу комендант викликав Щеколдін і наказав: «Припинити роботу! Жодної людини в палаці! Ключі здати в комендатуру! ». Фашисти могли почати господарювати і грабувати, але Степану Григоровичу вдалося домогтися, щоб йому дозволили хоча б години дві працювати в музеї, пізніше цей час збільшилася, і можна було працювати не одному, після зміни коменданта ключі можна було вже не здавати, і робота музейних співробітників відновилася.
З весни 1942 р штаб щомісяця надсилав гроші на зарплату для штату працівників палацу, гроші ділилися порівну: по 40 марок. Штаб не втручався в розподіл грошей. До 1 травня 1942р. музейна експозиція була повністю завершен...
