ї. Якщо місто висловлював згоду, посол від імені конфедерації безоплатно передавав йому щити і списи ("щоб ви не могли сказати, ніби ми напали на вас, коли вам нічим було захищатися "). Але й після цього військові дії починалися не відразу, а лише в той день, який жерці-віщуни знаходили особливо сприятливим. Наступ військ конфедерації завжди було ретельно підготовлено. Стратегічні плани потрійного союзу грунтувалися на інформації, отриманої від купців, про донесеннях "Розвідувальної служби". Армія конфедерації мала розгалужену мережа шпигунів.
На війні ацтеки воліли зустрічатися зі своїм противником в рукопашному бою один на один. У цьому випадку кожен ацтек мав можливість не тільки довести свою особисту військову доблесть, яка шанувалася найвищою чеснотою, але і взяти в полон свого противника. Полонені і становили найціннішу військову видобуток ацтеків. Придбання полонених, яких можна було принести в жертву богам, було якщо не головною метою, то, у Принаймні, однією з головних цілей військових походів ацтеків.
Цю, таку жорстку на наш погляд, мета війни ми повинні, однак, сприймати в загальному контексті ацтекського мислення, ацтекських релігійних уявлень. Своїй долі полонений не пручався і з полону ніколи не тікав. З кодексів і оповідань перших хроністів нам відомий ряд випадків, коли полонений, з якої-небудь причини не принесений в жертву, сам до-здійснення призначеного йому спадку. Зовсім особливим встановленням, в силу якого полонених водили до жертовного каменю навіть у той час, коли ацтеки воювали, була так звана квіткова війна. Це було щось середнє між сучасними маневрами і лицарськими турнірами середньовіччя. У цих військових іграх змагалися між собою "Команди" дружніх міст. Ці квіткові війни можуть служити самим безсумнівним доказом того, що війна у ацтеків "звичайним" політико-економічним призначенням переслідувала ще й іншу надзвичайно важливу мету - бути самим чудовим, наймасовішим і, отже, найкривавішим богослужінням. "Звичайна" війна припинялася в той момент, коли війська конфедерації опановували головним храмом ворожої столиці. За уявленнями ацтеків це означало, що їх бог війни Уицилопочтли здобув перемогу над богами ворогів, що "справедливість восторжествувала "і ворожнечі можна покласти край.
Ми вже говорили, що ацтекське суспільство в усіх відношеннях було суспільством різнокласових. Але в той час, як, наприклад, у сусідніх майя експлуататорські устремління правлячого класу були повністю звернені проти власного суспільства, проти "нижчих" власного племені, основний рисою ацтекського держави було те, що експлуататорські устремління ацтекської верхівки були спрямовані не тільки проти простолюдинів власного племені, але, переважно, проти інших племен. Багатство ацтеків виросло головним чином, в результаті завоювань. За винятком тлашкаланцев, по сусідству з ними не залишилося племені, народності, місцевості, які не підпали б під їх військовий контроль і не піддавалися б жорстокої експлуатац...
