воїй жорстокості не поступався навіть горянамВ», - повідомляв один російський автор, якого цитує Бадлі. Не тільки не поступався, а був набагато більш безжалісним, за що йому дорікали обидва імператора - і Микола, і Олександр. В«Доброта в очах азіатів - ознака слабкості, - заперечував їм Єрмолов, - і я поступаю з жорстокою суворістю з чисто гуманних міркувань. Страта одного вберігає сотні росіян від загибелі і тисячі мусульман - від зради В». p align="justify"> Але кари не обмежувалися поодинокими випадками, і стратив Єрмолов не тільки винних. Був, принаймні, один випадок, коли за згодою Єрмолова був підірваний будинок підозрюваного, де загинула вся його родина. Коли він вирішив витіснити чеченців на південь, він напав на одне село і вбив там всіх жителів - чоловіків, жінок і дітей. Відомий інший випадок, коли захоплених в полон жінок він продав у рабство і роздав своїм підлеглим, щоб на зимових квартирах В«принаймні, офіцери, за прикладом свого головнокомандувача, досить приємно проводили час у суспільстві дружин-горянокВ». p align="justify"> У цьому світлі досить цинічно звучить твердження росіян, ніби однією з їхніх цілей підкорення Кавказу було припинення там работоргівлі.
Дж. Бадлі дивується, чому російські автори досі не можуть розгледіти прямого зв'язку між хваленій В«системою ЄрмоловаВ» і війною мюрідов. Справа полягала в тому, що, як зауважив один австрійський дипломат, В«все мистецтво правління в Росії полягає в застосуванні насильстваВ». Це було справедливо по відношенню до самої Росії і тим більше по відношенню до Кавказу. Більшість російських військових (Бадлі називає їх В«школою СувороваВ») були твердо переконані, що В«азіатиВ» розуміють тільки силу, а ті деякі, хто намагалися висловлювати інший погляд, хто вважав В«неможливим домогтися примусом і грубою силою того, що можна зробити шляхом любові і довіри до людини В», викликали презирство, їх всіляко засуджували іВ« паплюжили як малодушних слабаків В».
Правління росіян на Кавказі з самого початку будувалося на наступному передумові: В«всім, що там відбувається, рухають страх і користьВ», і В«вся політика цих народів (тобто горців) укладена в силіВ» . Таким чином, в цьому відношенні Єрмолов анітрохи не виходив за рамки існуючих тоді загальних уявлень. А якщо і виходив, то суворістю своїх заходів, кількістю витрачених сил, жорстокістю і нещадністю. Справді, якщо в дуже рідкісних випадках дореволюційні автори і критикують його, то тільки за згадані ексцеси і абсолютно приватні дії, визнані помилковими. p align="justify"> Головна вада опори виключно на силу, якщо перефразувати Авраама Лінкольна, полягає в тому, що можна тероризувати цілий народ якийсь час або частина народу - весь час, але не можна тероризувати весь народ весь час. Єрмолов не досяг успіху ні в тому, ні в іншому, але ім'я його на століття залишилося в пам'яті гірських народів. Завдяки широкому застосуванню артилерії, якої до того горяни не зна...
