актів встановлюється епічне настрій, характерне для всієї музики "Вишеграду", потім слід великий епізод, побудований на темі Вишеграду. Вона проходить у різних груп інструментів, наростаючи в звучності і досягаючи потужної кульмінації, щоб потім знову затихнути і відступити вдалину, точно бачення сивої давнини. Світлі мажорні тональності, урочиста неспішність ритму, трубні фанфари, звучать то тихо, то голосно, створюють рельєфну закінчену за формою експозицію поеми. Це - символ слави Вишеграду, а разом з ним і стародавнього величі чеського народу. Епічний тон розповіді, панівний в експозиції, раптово порушується: у струнних виникає рвучка хроматична секвенція. Неважко помітити, що це трансформація теми Вишеграду, що набуває пристрасно схвильований характер. Надалі в різних епізодах композитор користується тим же прийомом тематичного переосмислення, що дає йому можливість досягти різноманітності при дотриманні принципу тематичного єдності. У цьому і наступних епізодах композитор малює образи минулого Вишеграду, про які йдеться в авторській програмі. Кульмінаційним епізодом поеми є до-мажорне проведення дещо зміненій теми Вишеграду, звучала у повному оркестровому tutti, на тлі швидких фигураций струнних і трубних фанфар. Це - Вишеград, у всій його величі і красі. Але потім образ давньої фортеці точно сіпається серпанком і відступає вдалину. Як нагадування про минуле, проходить головна тема по черзі в окремих груп оркестру, щоб затихнути в кінці під рокітливі арпеджіо арф. Вони починають і закінчують симфонічну пісня про колишню славі Вишеграду.
Друга частина циклу - "Влтава" - найбільш популярна і часто виконувана симфонічна поема Сметани. Вона була вперше зіграна в Празі 4 квітня 1875 під керуванням Адольфа Чеха. Успіх був величезний. Композитор ставив перед собою завдання створення картини природи, жвавій образами народного життя і сказань. І він зумів втілити свій задум у прекрасну художню реальність. Ясність форми, мелодійне багатство, колоритність оркестровки сприяють легкості сприйняття музики "Влтави". На початку поеми Сметана малює картину тінистого зеленого лісу, тиша якого порушується лише дзюрчанням двох прозорих потічків. Воно передано дуже простим, але виразним мотивом, що звучить у флейт, супроводжуваних арфою і скрипками. Потім до флейтам приєднуються кларнети (в партитурі вказано: "другий витік Влтави "), і два звукових струмочка, зливаючись разом, продовжують свій легкий, нестримний біг. Цей музичний образ, що викликає в уяві картину що грає водної гладі, зберігається майже на всьому протязі симфонічної поеми. Вступ написано найчистішими акварельними фарбами, повно витонченості і граціозності. З ніжного дзюрчання струмочків непомітно "Випливає" проста, пісенна мелодія, відразу підкорююча свіжістю і поетичністю. Це головна тема поеми, образ прекрасної річки, улюбленої чеським народом і натхненно оспіваної його великим композитором. Дивовижна простота і лірична безпосередність, широта мелодійного дихан...
