ь бажань», що залишився втім, не надрукованим). «Меркурій» проіснував лише один рік і не мав особливого успіху.
Наприкінці 1793 Крилов виїхав з Петербурга; чим він був зайнятий в 1794-1796 рр.., відомо мало. У 1797 р. він зустрівся в Москві з князем С.Ф. Голіциним і виїхав до нього в село, в якості вчителя дітей, секретаря. У цей час Крилов вже широким і різнобічним освітою (він добре грав на скрипці, знав по-італійськи і т.д.), і хоча як і раніше був слабкий в орфографії, але виявився здатним і корисним викладачем мови й словесності (див. «Спогади» Ф.Ф. Вігеля). Для домашнього спектаклю в будинку Голіцина написав він шуто-трагедію «Трумф» або «Подщіпа» (надруковану спершу за кордоном, потім в «Руській старине», 1871 р., кн. III), грубувату, але не позбавлену солі і життєвості пародію на классицистическую драму, і через неї назавжди покінчив з власним прагненням витягувати сльози глядачів. У 1801 р. князь Голіцин був призначений ризьким генерал-губернатором, і Крилов визначився до нього секретарем. У тому ж або в наступному році він написав п'єсу «Пиріг» (напеч. в VI т. «Збір. Акд. Наук»; представлена ??в 1 раз в Петербурзі в 1802 р.), легку комедію інтриги, в якій, в особі утискаючи , мимохідь зачіпає антипатичний йому сентименталізм. Незважаючи на дружні відносини зі своїм начальником, Крилов 26 вересня 1803 знову вийшов у відставку. Що робив він наступні 2 роки, ми не знаємо; розповідають, що він вів велику гру в карти, виграв один раз дуже велику суму, роз'їжджав по ярмарках і пр.
Незважаючи на всі зовнішні зміни і часто малосприйнятливі обставини, багатогранно обдарований Крилов і в ці роки продовжував жити діяльної внутрішнім життям: вивчав мови, посилено займався малюванням, грою на скрипці, в чому досяг дуже великої майстерності. Але його літературна діяльність майже зовсім завмерла.
У березні 1801 «увінчаний лиходій» - Павло I - був убитий у себе в палаці. Новий російський самодержець - його син Олександр I, - бажаючи привернути до себе громадську думку, почав було грати в лібералізм, зокрема значно послабив цензурний гніт. Це дало можливість Крилову відновити свою літературну діяльність. Але повне повернення Крилова в літературу, як би друга його літературна народження, відбулося тільки в 180б році. До цього часу Крилов переклав дві-три байки з Лафонтена і показав свої переклади поету І.І. Дмитрієву, пользовавшемуся в той час репетицій найбільшого байкаря. Дмитрієв прийшов у досконалий захват. «Це ваш рід, ви знайшли його» [25, с. 111], - сказав він Крилову. У журналах почали з'являтися все нові і нові байки Крилова. Збірки його байок стали виходити окремими виданнями, загальний тираж яких ще за життя Крилова досяг цифри, для того часу абсолютно нечуваної і небувалою, - 77 тисяч примірників. За цей же час байки Крилова були переведені на десять мов.
До рівному, спокійному плину приходить і повна до цього часу хвилювань і змін життя Крилова. У 1812 році він вступає бібліотекарем в Петербурзьку Публічну бібліотеку, залишаючись на цій роботі майже до самої своєї смерті. Пушкін назвав Крилова в усіх відношеннях «самим народним нашим поетом» [26, с. 55], то є і самим національним, і самим популярним. Але найпопулярнішим Крилов став саме тому, що до Пушкіна він був у нас і самим національним письменником. У його байках, кажучи словами Бєлінського, «висловилася сторона духу цілого народу», «сторона ж...
