иття мільйонів» [21, с. 4-7].
байок жанр привертав до себе Крилова своїм найширшим демократизмом - загальної доходчивостью, загальнодоступністю. Коли хтось запитав у письменника, чому він створює тільки байки. Крилов відповів: «Цей рід зрозумілий кожному: його читають і слуги, і діти» [27, с. 123].
Байки - один з найдавніших, можна сказати початкових, видів і форм художньої творчості, своїм корінням вони сягають в область первісних уявлень, у світ казкового епосу про тварин. Тісно пов'язана байка і з народними прислів'ями та приказками. Все це робить байку особливо близькою до народної творчості. Байки з'явилися творчим підсумком, вінцем довгої і різноманітної літературної діяльності Крилова. Він втілив в них і весь свій первісний творчий досвід - драматурга, сатирика, ліричного поета. «Байки Крилова, - зауважує Бєлінський, - не просто байки: це повість, комедія, гумористичний нарис, зла сатира - словом, що хочете, тільки не просто байка» [21, с. 4-7]. У великому числі своїх байок, таких, як «Ворона і лисиця», «Жаба і вовк», «Синиця», «Мавпа і окуляри», «Перехожі і собаки», «Брехун», «Півень і перловою зерно», «Свиня під дубом »та ін, Крилов висміює заздрість, скупість, брехливість, хвастощі, лестощі, жадібність, невігластво, егоїзм. Інші його байки дають блискучі образи побутової сатири, сатири на звичаї («Селянин в бесіді», «Тришкин кафтан», «Дем'янова юшка» тощо) Нарешті, в цілому ряді байок Крилов від сатиричного викриття приватних вад піднімається до сатири політичної, соціальної («Вовк і мишеня», «Риб'ячий танець», «Строкаті вівці»). Крилову-байкаря, як і Крилову-сатирику, притаманний глибокий демократизм. У зіткненні між «вівцями» «вовками», «слабкими» і «сильними», скромними трудівниками і нахабними трутнями-дармоїдами словом, між народом і його гнобителями, - у цьому одвічному конфлікті класового суспільства, який на всі лади, під різними обличиями розігрується перед нами в стількох байках Крилова, він завжди на боці народу. Він невпинно нападає на всіляких «злодюжок» і «злодіїв» народного добра, на всіх цих хижаків, які «багаті иль кігтем, иль зубком», - тигрів, ведмедів, жадібних вовків, хитрих лисиць. При цьому Крилов недвозначно розкриває баєчні псевдоніми, прямо вказуючи, хто під ними приховується: неправі судді, корисливі і продажні чиновники, нахабні грабіжники-вельможі. У переважній більшості сатира криловських байок носить не абстрактно-загальний характер, а пройнята самої пекучої, животрепетної злободенністю. Цілий ряд байок Крилова являє собою безпосередній відгук на події суспільно-політичного життя, глибоко зачіпали його як патріота і громадянина. «Але великий народолюбец Крилов не тільки малює в байках безправ'я і гноблення народу, він виражає і свою глибоку віру в народ, своє переконання, що саме народу належить головна роль у житті країни. Це саме гаряче переконання Крилова є як би лейтмотивом його басенного творчості »[21, с. 4-7]. Всі наші письменники і критики, починаючи з Пушкіна і Бєлінського, відзначають в байках Крилова особливу «веселу насмішкуватість» російського розуму, «вміння чисто по-русски дивитися на речі і схоплювати їх смішну сторону в міткою іронії» [21, с. 4-7]. Крилов надав басенному жанру найяскравіше національну своєрідність; навіть на перекладні свої байки він наклав незгладимий російська відбиток. «Звірі у нього мислять і надходять надто по-російськи, - писав про Крилова Гоголь.- ... Крім вірного звіриного по...
