і полководці Афін виходять з Аїда, щоб допомогти погано керованого місту 45. Завдяки поєднанню цієї ідеї з поетичною агоном Аристофан приходить до вражаючого висновку: Діоніс, спустився в Аїд, щоб привести звідти свого улюбленця Евріпіда, після перемоги Есхіла замість молодшого конкурента зрештою виводить на поверхню старого поета, щоб врятувати рідне місто.
У наше завдання не входить оцінка п'єси як твори мистецтва. Ми повинні розглянути її як найсильніша заяву всього V століття про становище трагічної поезії в житті цивільної громади. Тому на перший план в "Жабах" для нас виходить агон, в якому Есхіл ставить хвалимося своїми заслугами Евріпіда перед питанням: "Відповідай мені, заради чого слід захоплюватися поетом? "46 Наступна потім здебільшого естетична критика окремих забавних подробиць у структурі прологу, пісень та інших частин трагедії, при всьому блиску дотепності, за всієї розсипи жартів, що надає справжню барвистість цілого завдяки багатству конкретно-наочного, не є самоціллю і тому не може розглядатися тут. Вона, звичайно, має першорядне значення для комічного ефекту, оскільки створює противагу попередньому спору про етичному сенсі будь-якої справжньої поезії, - противагу, в якому відчуває нагальну потребу весь час клонящегося до трагічної серйозності суперечка. Ці визнання сучасника про сутність і покликання поезії мають для нас тим більшу вагу, що безпосередніх висловлювань творчих особистостей цієї епохи у нас практично немає 47. І навіть якщо ми будемо враховувати, що висловлювання про сутність поетичної творчості, які Аристофан вкладає в уста Есхілу і Еврипиду, вже випробували взаємодія сучасної софістичної теорії та зобов'язані їй тими чи іншими формулюваннями, то все одно цей діалог зберігає для нас своє унікальне значення як автентичне підтвердження того враження, яке у нас самих склалося про творах аттических трагіків.
"Відповідай мені, за що поет гідний захоплення? "- У відповіді Евріпід погоджується з Есхілом, хоча слова, які він вибирають, допускають особливу інтерпретацію: за його талант і здібності повчати інших, бо ми робимо людей в державі краще 48. - "А якщо ти цього не робив, але творив з них, благородних і прямодушних, негідників, чого, на твій погляд, ти заслуговуєш? "- "Смерті, перериває Діоніс, не питай його". І потім Есхіл описує з комічно пародіруемим пафосом, якими твердими правилами і який військової доблестю відрізнялися люди, яких Евріпід прийняв від нього. У них не було ніякої іншої пристрасті, окрім як перемагати ворогів. З самого початку поети йшли цьому покликанню - найкращі з них писали вірші, щоб служити на благо людям. Орфей розкрив для нас таїнства і вчив утримування від кривавого вбивства, Мусей - зціленню хвороб і передрікання майбутнього, Гесіод - обробленню полів, розпізнаванню часу збору плодів і посіву, а божественний Гомер - ніж ще заслужив він честь і славу, що не повчанням благу, військового мистецтва, доблесті, озброєнню героїв. За цим зразком Есхіл л...
