літичної комедії пояснюється тим, що положення до кінця Пелопоннеської війни було занадто відчайдушним. Безмежна свобода публічних суперечок передбачає надлишок сил у держави, а цього більше не було. Зростаючий політичний скепсис знаходить собі притулок у гуртках приватних осіб і клубах.
Незадовго до падіння Афін вмирають один за іншим Евріпід і Софокл. Трагічна сцена спорожніла. Виразно відчутний історичний надлам. Жалюгідні епігони, трагік Меле, дифірамбічній поет Кинесий і комік Санніріон в аристофановской комедії "Герітад", написаної кілька років по тому, відправляються посланцями в підземний світ, щоб запитати там ради у великих поетів. Так іронізує над собою епоха. Настрій "Жаб", написаних у короткий проміжок між смертю обох трагіків і падінням Афін, ще інше, більш трагічне. Чим сильніше лихо держави, чим важче тягар, що лежить на душі у кожного, тим більше тужать про духовну підтримку і розради. Тільки тепер стає ясно, чим була для афінського народу трагедія. І тільки комедія могла висловити це за всіх. Вона була на це здатна за рахунок об'єктивно існувала величезної дистанції, відокремила комічну музу від її прямий протилежності - музи трагічною. І тільки вона ще мала поет, гідного цього імені. З плином років вона перетворилася на сторожову вежу, з висоти якої вона могла зважитися перейняти надглядний роль трагедії в державі і підняти серця громадян. Це був її вищий історичний момент. p> Аристофан в "Жабах" викликає дух померлої разом із Софоклом і Еврипидом трагедії. Не було нічого, тісніше з'єднує людські душі, роздерті дикими партійними чварами, ніж цей спогад. Оновити його саме по собі було справою державної людини. Діоніс власною персоною спускається в підземний світ, щоб знову вивести на білий світ Евріпіда. Те, що такою була Заповітне бажання публіки, повинен був визнати і найбільший його ненависник. Його бог Діоніс - втілення театральної публіки з усіма її комічними слабкостями - великими і малими. Але ця загальна туга стає для Арістофана приводом для його останнього і найбільш масштабного суперечки з Еврипидом. Він піднімається над своїми колишніми, здебільшого випадковими насмішками, які в цей момент не могли відповідати обставинам, що склалися, і розглядає проблему з надзвичайною глибиною. Евріпід оцінюється не сам по собі, на що він як великий художник, безумовно, може претендувати, ще в меншою мірою він визнається мірою свого часу, - Аристофан протиставляє його Есхілу як превеликий представнику релігійного і морального гідності трагедії. На структурі "Жаб" це просте і найвищою мірою ефектне протиставлення позначається в тому, що в ній виникає агон між старою і новою поезією, як в "Хмари" - між старим і новим вихованням. Але в той час як в "Хмари" агон не мав вирішального значення для ходу дії, в "Жабах" на ньому тримається вся композиція. Сходження в підземний світ - улюблений мотив комедії, в його виконанні аристофановских "Жаби" примикають до "Демам" Евполида, де колишні державні люди...
