У них переконували народ в тому, що буря, хвилююча націю, не буде тривати довго, вона знову заспокоїться. і відновить священнослужителів у своїх володіннях, захоплених нечестивцями raquo ;. [53, с.175]
Духовенство зверталося до бідняків. За канонічним законам частину доходів церкви призначалася на утримання бідних. Однак єпископат звів ці витрати до мінімуму. І ось тепер, аніскільки не бентежачись, клерикали виголошували промови на захист майна, що належать бідним. Усно і друковано доводилося, що пограбування духовенства є крадіжкою в нужденних raquo ;. Бідняків закликали чинити відчайдушний опір якої б то не було продажу свого майна raquo ;. Була розіслана готова форма петиції, яку біднякам рекомендувалося підписувати і направляти в Установчі збори.
Після прийняття декрету про громадянське пристрої духовенства церква стала активно виступати під прапором захисниці релігії raquo ;. Церковники доводили, що цей декрет не що інше, як втручання революції у внутрішні справи церкви, які засновані нібито на релігійних догматах. Духовенство лякало віруючих, що з ліквідацією багатьох парафій їм ніде буде відсвяткувати святі таїнства, прослухати проповідь, проспівати хвалу богові raquo ;. Князі церкви приступили до пастирському засудженню декретів 12-24 липня. Послання з таким засудженням направили в серпні віруючим своїх єпархій єпископи В'єнна, Ам'єна, Булоні та інші.
Протест починався з твердження, що церква має організацію, дану їй Ісусом Христом і підтримувану власними силами, без допомоги світської влади, а тому вона категорично відкидає будь-яке втручання з боку raquo ;. [96, с.75] Всі дії революційної влади, особливо вибори, в яких передбачалося участь і некатоликів і атеїстів, оголошувалися грубим вторгненням у функції духовної влади.
Одночасно єпископат направив в усі єпархії інструкцію, рекомендувати духовенству надати пасивний опір декретам. На місцях це було зрозуміле інакше. Тулонская єпископ, наприклад, вмовляв віруючих надати запеклий опір. боротися до останньої краплі крові raquo ;. Парафіяни насильно відкрили соборну церкву на Леоне, зняли печатку із церкви в Сен-Кантене, не дали закрити капітул в Камбре. У ряді місць священики відмовлялися відправляти обряди хрещення, здійснювати шлюбні церемонії, відспівувати небіжчиків.
Єпископи і кюре докладали чималих зусиль, щоб зірвати вибори священнослужителів. Наприклад, у департаменті Орн поширювалися брошури, які закликали виборців не брати участь у виборах самозванців raquo ;. У департаменті Жер непрісягнувшій єпископ попередив владу, що якщо не будуть скасовані вибори, місцева влада будуть звинувачені в єресі raquo ;, розколі і відлучені від церкви. Непрісягнувшіе не зважали виборами і відмовлялися поступатися, місце конституційним священикам. На цьому грунті були сутички в церкві Сен-Рок в Парижі, департаменті Уази і в багатьох інших. Вони повчали народ остерігатися конституційних священиків як вовків. Тому до нового кюре народ деколи ставився вороже. Вночі фанатики знищували його город, до дверей його житла звозили нечистоти, на нього нацьковували собак. Абат Ларіон наставляв віруючих переслідувати конституційних священиків. У департаменті Нижнього Рейну клірики склали гімн, який закликав народ до зброї, щоб вигнати самозванців raquo ;. У Парижі семінаристи привели до церкви собаку. Під час богослужіння вони свистіли, били собаку, щоб змусити її гавкати, і кричали: Це голос диявола, що влаштувався тут з того моменту, як не стало більш колишнього кюре raquo ;. Непрісягнувшіе підбурювали віруючих до вбивства самозванців raquo ;. У парафії Шато-Жанті конституційний кюре був отруєний. У селі Алзье поблизу Тулузи фанатики вбили заприсягнулася, а голову його посадили на палю.
Слід зазначити, що взагалі духовенство володіла деякими перевагами. Перш за все, у церкви було гасло захисту релігії raquo ;, тоді як у світських феодалів, скомпрометували себе в очах народу, не було ніякої надії повести за собою маси. В епоху, коли церква мала постійну аудиторію, мільйони парафіян, звичних до релігійного послуху, що бачили в сільському кюре свого наставника, а в церкві - місце, де можна було на час відволіктися від буденних тягот, духовенство могло спробувати залучити мільйони католиків в політику, чужу інтересам народу. Із допомогою сільських священиків єпископат розраховував завербувати армію для реставрації монархії. Церква впливала на найвідсталіші верстви населення, використовуючи їх марновірство і фанатизм. Всі ці якості забезпечили католицької церкви почесне, часом керівне місце серед сил, ворожих революції. Контрреволюційна газета Паризька газета писала: Релігія піднімає свій прапор точно так само, як піднімали королівський штандарт під час битви, коли королю загрожувала небезпека. Лицарі і християни, об'єднайтеся навколо ві...
