з навколишнього середовища, відчуває себе суб'єктом своїх фізичних і психічних станів, дій і процесів, виступає для самого себе як Я, що протистоїть іншим і разом з тим нерозривно з ними пов'язане. Суб'єктивно переживання власного Я виражається насамперед у тому, що людина розуміє свою тотожність самому собі в сьогоденні, минулому і майбутньому.
Одним із симптомів деяких психічних захворювань полягає у втраті людиною тотожності з самим собою, втрати власного Я. У соціальній психології виділяють три сфери, в яких здійснюється становлення, формування особистості: діяльність, спілкування, самосвідомість.
У ході соціалізації розширюються і поглиблюються зв'язку спілкування людини з людьми, групами, суспільством в цілому, відбувається становлення в людині образу його "Я". Образ "Я", або самосвідомість (уявлення про себе), не виникає у людини відразу, а складається поступово протягом його життя під впливом численних соціальних впливів і включає 4 компоненти (за В.С. Мерліну):
- свідомість відмінності себе від решти світу;
- свідомість "Я" як активного початку суб'єкта діяльності;
- свідомість своїх психічних властивостей, емоційні самооцінки;
- соціально-моральна самооцінка, самоповага, яке формується на основі накопиченого досвіду спілкування та діяльності.
