олись міф про створення світу Янусом, а також міф про походження людей від дуба, про їх спочатку дикого життя і подальшої цивілізації культурними героями чи богами (Янусом, Піком, Пілумном і Пікумном та ін.)
Шанування дерев і гаїв відігравало велику роль. Більшості древніх богів були присвячені гаї, де в їх честь відбувалися різні священні дії. Спільним для всіх гаїв був бог Лукоріс, зберігач притулку Ромула. Як священні шанувалися гаї та дерева в окремих маєтках і на окремих пагорбах Риму.
Спільними святинями Риму вважалися смоковниця, під якою вовчиця годувала Рема і Ромула і ознаки в'янення якої сприймалися як знак загрозливою місту страшної небезпеки; священний дуб на Капітолії, якому Ромул приніс свою першу здобич - обладунки і зброю убитого ним царя, а також кам'яний дуб на Ватикані.
Культ лісу мав безпосереднє відношення до культу водних джерел, кожен з них - священне житло лімф, а потім німф - героїнь багатьох переказів.
Існують міфи про священних тварин - дятла, орле і особливо вовка.
Вовкам приписувалися різні чудові і магічні властивості, вважалося, що вовчиця поєднується шлюбом при всіх родичах і, якщо її чоловік гине, залишається вірна його пам'яті, що деякі люди можуть перетворюватися на вовків.
Світ богів представлявся влаштованим за зразком світу людей; вони мали свого царя Юпітера, найбільш шановані з них іменувалися, як і сенатори, батьками - patres, мали своїх божественних слуг - famulitivi, і, мабуть, аналог весталок - божественних дів - virgines divi, що обслуговували їх вогнище. Вони ділилися на богів небесних, земних і підземних, проте одні й ті ж боги могли діяти у всіх трьох світах. Світи богів, людей і мертвих були розмежовані і разом з тим взаємопов'язані. Люди не починали жодного важливого справи, не дізнавшись думки богів. Звідси ж постійне прагнення витлумачити незвичайне: народження виродків у людей і тварин, поява двох сонць на небі, комет, вологи на статуях богів і т.п., зрозуміти, чи не знак це незадоволення богів, чим воно викликане і як його спокутувати.
На подальший розвиток міфології Стародавнього Риму вплинули три чинники: демократизація суспільства, обумовлена перемогою плебсу, переможна римська агресія і знайомство з більш розвиненими культурами і релігіями, з якими римляни вступили в складні відносини.
Коли, яким чином, в якій послідовності, з яких компонентів створювався В«римський міфВ», встановити важко за відсутністю джерел. Один з компонентів - міф про Енея, мабуть, дуже давній, але невідомо, яким він був спочатку.
Так, В«римський міфВ», пояснює минуле, виправдовує сьогодення і направляючий майбутнє, витіснив, мабуть, колись існували міфи про створення світу людей. Потреба в них стала задовольнятися за рахунок проникнення в Рим розвиненою грецької міфології і ототожнення римських богів з грецькими. Запозичення грецьких богів почалося не пізніше кін. 6 - нач.5 ст. до н.е. з введення культу Апо...
