ройшов не без ускладнень. На кордоні французького гостя затримали, піддали домашньому арешту. Біографи письменника, мабуть, дещо драматизують цей епізод. Вольтер лукавив. Він хотів відвезти томик віршів Фрідріха II, в яких містилися невтішні відгуки про європейські вінценосних особах [22, с. 189]. Фрідріх боявся дипломатичного скандалу.
Покинувши в 1753 році межі прусського держави, Вольтер якийсь час поневірявся, не знаходячи постійного притулку, і нарешті влаштувався своїм будинком, купивши недалеко від швейцарського кордону (заради безпеки!) замок Ферні. Сюди приїжджали гості. Їх галаслива юрба часто докучала Фернейский патріарху raquo ;. Так тепер стали іменувати Вольтера. Він вже скупився на час, а гості віднімали золоті хвилини: витрачати їх даремно, коли голова повна самих великих планів, коли світ вимагає його постійного втручання, - було шкода. І він переховувався у своїй спальні і позначався хворим, але читав, писав, диктував, відправляв у іншій день до тридцяти листів у всі куточки Європи [10, с. 196].
Ім'я Вольтера зазвучало у промові далеких від літератури, некнижних людей як ім'я захисника пригноблених і бича гнобителів .
Світ люто звільняється від дурості. Велика революція в умах заявляє про себе повсюдно , - повідомляв Вольтер своїм друзям [22, с. 199].
Тепер біля берегів Женевського озера, майже вільний, майже незалежний, старезний тілом, юний розумом, Вольтер створював свої художні шедеври.
У 1758 році він написав найкращу свою філософську повість Кандид, або Оптимізм raquo ;. Тут знову, як у Задиг raquo ;, піднімається питання про моральному сенсі світу. Слід зазначити деякі деталі духовного життя XVII - XVIII століть. Знаменитий астроном Кеплер у 1619 році в творі Гармонія світів встановив закони руху планет - все в світі постало впорядкованим і доцільним. Пізніше Лейбніц розвинув вчення про світової гармонії. Добро і зло опинилися в його розумінні одно необхідними і як би врівноважували один одного. З цим погодилися багато уми, в тому числі і Вольтер. У повісті Задиг це видно досить ясно. Для Вольтера характерне прагнення застосувати закони природи до суспільства і на їх основі перевлаштувати суспільство - таке прагнення дуже характерно для епохи Просвітництва.
У 1755 році землетрус зруйнував місто Лісабон. Загинуло більше тридцяти тисяч його жителів. Питання про світове зло знову став предметом філософських роздумів. Від стихійних лих в природі думка переходила до бід соціальним. У поемі Про загибель Лісабона (1756) Вольтер заявив, що відмовляється від визнання світової гармонії і від лейбніціанско оптимізму. Розвінчанню цієї теорії і присвячена повість Кандид, або Оптимізм raquo ;. ( Що таке оптимізм? - На жаль, - сказав Кандид, - це пристрасть стверджувати, що все добре, коли насправді все погано [11, с. 328]).
безносому Панглос, гнаний, били, охоплений, ледь не повішений, ледь не спалений, дивом врятований і знову киданий в море бід, вічний зразок сліпий і благодушній дурниці, проповідує ... оптимізм. ( Все на краще в цьому кращому з можливих світів! )
Простодушний і наївний Кандид не наважується ставити під сумнів проповідь свого вчителя. Він готовий вірити Панглос, але:" ... мій дорогий Панглос, - сказав йому Кандид, - коли вас вішали, різали, нещадно били, коли ви веслування на галерах, невже ви продовжували вважати, що все в світі на краще?
Я завжди був вірний своєму колишньому переконання, - відповідав Панглос.- Зрештою, я адже філософ ..." [10, с. 217].
Світ фактів зруйнував теорію Панглоса, причому більше за всіх постраждав він сам, - але ж він філософ! Однак що ж тепер робити? Впасти у відчай? Похмурий іпохондрик Мартен, що проповідує в повісті песимізм, ніяк не по душі ні Кандида, ані авторові. Таким чином, Вольтер не дає конкретних рекомендацій. Досить того, що читач перейметься ідеєю недосконалості світу. Що ж стосується подальших перспектив історії, то адже людина народилася не для спокою raquo ;, і треба обробляти наш сад laquo ;, так як робота відганяє від нас три великих зла: нудьгу, порок і нужду [10, с. 219]. Заперечуючи філософію Лейбніца і англійських письменників XVIII століття (наприклад, Шефтсбері), оптимізм яких вів до примирення зі злом, нібито необхідним елементом світової гармонії" , Вольтер був оптимістом в іншому сенсі, а саме - вірив у вдосконалення людства і всіх його соціальних інститутів. Важливе місце в його повісті займає опис ідеальної держави Ельдорадо (від іспанського el dorado - золотий, щасливий). Вольтер використовував розповідь іспанського мандрівника Франсіско Оріллана про нібито бачені ним в 1541 році між Амазонкою і Оріноко золотоносної країні. У XVI столітті цього дуже вірили. Згадуваний у повісті англієць Роле...
