ін був лише формально визнаний академічними колами.
В архітектурі господарі Англії просто не допускали розвитку елементів демократичної культури, в живописі - могли обмежити цей процес; набагато важче було впливати на мистецтво театру. З кінця XVIII в. у зв'язку з соціальними зрушеннями і бурхливим підйомом демократичного руху стала різко змінюватися театральна аудиторія. Знову, як це було наприкінці XVI в., В театр хлинули маси міського населення - ремісники, більш-менш забезпечена частина робітників, дрібні власники. Нова публіка пред'являла свої вимоги, впливала на акторів столичних і провінційних театрів своїм заохоченням або засудженням, і жоден театральний діяч не міг залишатися байдужим до цього руху.
Кількість театрів росло, але право ставити класичні або сучасні п'єси було надано в Лондоні лише двом театрам - Друрі-Лейн і Ковент-Гардені. В інших театрах Лондона і провінції ставилися розважальні вистави-фарси, пантоміма, музичні комедії.
На сцені монопольних театрів йшли або п'єси реакційних романтиків, що засуджували революційні ідеї і революційні методи боротьби (а Сауті, Кольрідж, Вордсворт подвизались і в галузі драматургії), або «трагедії жахів», теж пов'язані з реакційно-романтичної схильністю до містики і ідеалізації середньовіччя. Зберігався і класичний репертуар, зокрема не сходили зі сцени трагедії Шекспіра, але їх намагалися підчистити, зробити більш «правильними» відповідно до канонів класицизму. Ці канони панували і в акторському мистецтві. Просвітницький реалізм Гаррика вже в останній третині XVIII в. поступився місцем урочисто-декламационной манері акторської гри, що демонструвала цілісність героя.
На рубежі двох театральних епох, двох шкіл акторської майстерності - романтичної і класичної - провідне?? Есто в англійському театрі посіла чудова актриса Сара Сіддопс (1755-1831). Запрошена в Друрі-Лейн ще Гаррику, вона залишалася аж до 1812 р. першої трагічної актрисою Англії. У її грі розсудливість і декламаційний стиль переважали над безпосереднім зображенням людських почуттів. Правда, в кульмінаційних моментах ролі ця актриса класичного напряму домагалася глибокого емоційного впливу на глядачів. Талановита Сиддонс внесла в акторське мистецтво ряд нововведень, які стали чималим завоюванням у розвитку англійського театру: глибока логічність всього малюнка ролі, її ретельний аналіз, чистота, виразність дикції.
Наступний крок у затвердженні класицизму на англійській сцені зробив брат Сіддопс - Джон Кембл (1757 - 1833) - актор і режисер спочатку Друрі-Лейна, а з 1803 р. - Ковент-Гардена. Вишуканий джентльмен, що обертався у вищому світі, Кембл разом з людьми свого кола з недовірою ставився до всякого прояву почуттів - у цьому йому бачилося щось простонародне, вульгарне, «неджентльменськими» і навіть небезпечна.
За стінами театру вирували могутні бурі століття, буржуазний лад все більш виявляв свою «нерозумність» і суперечливість. У тій чи іншій формі ці бурі повинні були прорватися на сцену. Нове, романтичний напрям в акторському мистецтві початок пробивати собі дорогу в провінційних театрах. Жебраки провінційні актори, що жили в дешевих готелях, постійно зазнавали гніт політичної реакції, що належали по своєму суспільному становищу до демократичної масі, чуйно вловлювали її настрою, самі переймалися ними і виносили на сцену народний протест, гнів, ...
