весь народ, готовий всюди за ним слідувати. Імператор Микола Павлович і шістидесятимільйонні сіра маса інстинктивно розуміли один одного і обопільно вірили в непохитну силу один іншого. У цій якості Миколи Павловича полягала та міць, яка доводила, за словами всіх сучасників, до невимовного ентузіазму народні маси при зіткненні зі своїм царем, яка вселяла до нього обожнювання з боку народу, незважаючи на круті підчас заходи в його управлінні. [23]
Дитинство і юність Миколи Павловича пройшли між практичним вивченням всіх пануючих тоді тонкощів парадної і гарнізонної служби, сполучених з суворим зверненням і невідповідними з силами солдата вимогами, і теоретичним дослідженням питань, що відносяться до ведення війни. Великому князю не вдалося отримати міцного фундаменту військових пізнань, і він не був ознайомлений ні практично, ні теоретично з бойовою технікою військової справи; вона втілилася для нього в тих односторонніх формах, до яких він звик з дитинства на розлученнях, парадах і показних маневрах. p> Стройові звички юнацьких років залишили в Миколу Павловича слід на все життя, який йшов врозріз з його видатними військовими даруваннями. p> Такий представляється нам особистість великого князя Миколи Павловича до часу закінчення ним освіти і вступу на самостійний життєвий шлях. Мимоволі напрошуються на пам'ять слова, занесені У. А. Муханова на свій щоденник на інший день після смерті імператора Миколи Павловича: В«Якщо б, при настільки багатьох прекрасних властивостях, якими був обдарований покійний імператор, він отримав виховання відповідно його великому призначенням, то, без сумніву, він був би одним з великих вінценосців В» 57 .
Перші кроки великого князя Миколи Павловича на ниві громадської діяльності були зроблені при вкрай несприятливих обставинах. Суспільство, яке його майже не знало, що не тільки не проявило до нього, юному, невідомому, щойно збирався почати свою службу Вітчизні, ні найменшого почуття симпатії, а, навпаки, відразу поставилося дуже вороже. Вигель, описуючи у своїх записках в'їзд 20 червня 1817 року до столиці нареченої великого князя, принцеси Шарлотти, згадує про упереджене в погану сторону ставленні суспільства до Миколі Павловичу. За словами автора, він прочитав на обличчі великого князя вже в той час ознаку В«найжахливіших злочинних пристрастей, які в його царювання повинні потрясти світ В». Далі Вигель висловлює, що Микола Павлович був несообщітелен, холодний і весь відданий почуттю свого боргу; у виконанні його він був занадто суворий до себе і іншим. В«У правильних рисах його білого, блідого обличчя було видно якась непорушність, якась несвідома суворість. Ніхто не знав, ніхто не думав про його призначення, але багато в неприхильних поглядах його, як у неясно писаних сторінках, начебто вже читали історію майбутніх зол. Скажімо всю правду, він зовсім не був улюбленою В». [24]
Важкі, на думку більшості, сторони характеру Миколи Павловича були всім відомі; про них, по притаманною всьому людству особливості, повідомлення швидко поширювалися по всьому місту; позитивні ж його якості залишалися відомими лише тим небагатьом, які або на собі особисто їх випробували, або ж зуміли відрізнити їх під суворою іноді зовнішністю великого князя. Крім того, сама обстановка, в якій йому доводилося жити і працювати до вступу на престол, не сприяла великому князю виказати себе в повному обсязі; відсутність великої діяльності, при його звиклої до постійного праці натурі, мимоволі змушувало присвячувати багато часу дрібницях, а вроджене і виховане в ньому поняття про почуття обов'язку ставило його само собою в опозицію тієї недбалості, яка в той час панувала в офіцерському середовищі Петербурзького гарнізону. p> Службова діяльність великого князя Миколи Павловича до вступу його на престол полягала в командуванні лейб-гвардії Ізмайловського полку, 2-й бригадою 1-ї гвардійської піхотної дивізії і з літа 1825 цією дивізією. При цьому в скромній посаді командира бригади, відає виключно стройову підготовку військ, великому князю довелося пробути з лишком сім років, протягом яких йому тільки й доводилося обертатися в зачарованому колі панувала в той час системи [25] мирного освіти наших військ. Якщо така тривала діяльність в одному напрямку мала б покласти відомий відбиток на всякого людини, то вплив її на діяльну, сильну, пряму і звиклу беззаперечно коритися натуру Миколи Павловича мало бути незрівнянно більш сильне. p> Але поряд зі стройової службою на великого князя з січня 1818 була покладена й інша обов'язок, що давала більше простору його самостійної діяльності. З цього часу він набув виправлення обов'язки генерал-інспектора по інженерній частині. p> стройових освіту нашої армії того часу добре відомо. Про нього однаково відгукуються у своїх записках всі сучасники, і росіяни і ті іноземці, яким вдавалося бачити нашу армію. p> Після 1815 року, пише з цього приводу майбутній фельдмаршал Паскевич, Барклай-де-Тол...
