або сцен з Євангелія пояснювали зміст священного предмета. З іншого боку, вони збагачували його декоративне звучання. Роботи Єлшин не встановлені в музейному зібранні.
Дещо пізніше, в останній чверті XVIII ст., створювалися дробніци для прикраси митр, що походять з Успенського собору та інших храмів Ростова. Їх фарби, здавалося б, увібрали в себе урочистість і пишність інтер'єру російського православного храму епохи бароко. Своєю колірною насиченістю і блиском вони не поступаються оточуючим їх перлам і бірюзі, парчі і оксамиту, золоту і сріблу. Палітру майстрів становила яскрава, звучна, просвітлена гамма з декількох відтінків зеленого, жовтого кольорів і пурпура. Барокова святковість фарб відповідала традиційним народним уявленням про колірних співвідношеннях і надовго закріпилася в ростовської фініфті.
Протягом півтора століть ростовські майстри працювали на замовлення церкви. Вони писали сцени з Священної історії і святих. Емалеві мініатюри прикрашали Царські врата, літургійне начиння і облачення священиків. Широке поширення мали окремі фініфтяного образки та ікони.
Ростовські емальєри справедливо називали себе іконописцями, але їхні твори - це іконопис Нового часу. У XVIII ст. вона не стільки розвивала традиції давньоруської ікони, скільки орієнтувалася на західноєвропейську релігійну живопис. Уявлення про неї наші майстри отримували від споглядання сучасних їм розписів храмів, копіювання книжкових гравюр або мініатюр столичних живописців. Але, наближаючись до оригіналу, ростовські фініфтянщікі, за рідкісним винятком, залишалися непрофесіоналами. Тому в ростовської фініфті чітко простежуються кілька рівнів - від висот майстерності до спрощеності примітиву.
Ростовські емалі першої половини XIX ст. дивно легкі й повітряні. Велика увага приділялася светотеневой моделювання ликів. Пунктирна опрацювання обсягу з найтоншими тональними переходами, поглинаючими кордону форм, підкреслювалася контрастними зіставленнями кольору одягу.
Поступово відбулася відмова від орієнтації на академічну живопис того часу на користь традиційного православного способу. Для багатьох мініатюр середини і другої половини XIX ст. були вже не характерні складні композиції. У ликах святих з'явилися простонародні риси. Їх одягу нагадували селянський костюм. Розширилося коло сюжетів. Так, в зібранні музею зустрічається близько 35 типів іконографії Богородиці. У виробництво, поряд з купцями і священнослужителями, прийшли селяни і ремісники. У ростовську фініфть вони привнесли свій світогляд, свої поняття про красу і іконі. Представлене цими майстрами напрямок можна назвати народним промислом. У 1880-х рр. в Ростові в фініфтяного виробництві були зайняті 166 чоловік. За свідченням сучасників, Ростов постачав образками майже всі монастирі Росії. Працюючи на скупника, майстер в день розписував від 500 до 800 платівок. Напружений трудовий ритм змушував все більш спрощувати зображення. Мініатюри, де зображення перетворювалося на подобу знака, мали свого покупця. Саме вони представляли в народі ростовську фініфть. Майстри простого листа НЕ опрацьовували обсяг, сміливо малювали кистю, виділяючи контур, використовували яскраві, контрастні колірні поєднання.
Кінець XIX - початок XX ст.- Особливий, складний період в історії ростовської фініфті. Промисел не витримує конкуренції з дешевим промисловим виробництвом ікон і підтримується державою шляхом організації шкіл і майстерень. У 1898 р був відкритий Ремісничий клас малювання, різьблення по дереву та іконопису по фініфті, а після 1911 - Навчально-показова фініфтяного школа (УПФШ), однією з цілей створення якої, крім навчання, було постачання кустарів дешевою сировиною. Для діяльності УПФШ, керованої в 1914-1917 рр. відомим художником С.В. Чехонін, характерний пошук нових форм виробів і нової тематики розписів.
У творчості фініфтяного майстрів початку ХХ ст. раніше значне місце займає іконописна мініатюра, але ікони часто виконуються інакше, ніж раніше, в них відчуваються як впливу символіко-реалістичного живопису, так і модерну. Одним з найбільш цікавих майстрів був А.А. Назаров. Він досконало володів технікою пунктирною розпису, що дозволило йому створити унікальні твори. Оригінальна по іконографії і колориту, а також технічними якостями виконання ікона Покров Богоматері з уклінними кн. Ольгою і Димитрієм Ростовським .
У 1980-ті - 1990-і рр. багато талановитих ростовські емальєри стають вільними художниками і так само, як і їх попередники - майстри фініфтяного справ минулих сторіч, працюють у власних майстернях. У ці ж роки в ростовську живопис по емалі знову, через сімдесятиріччя, повертається і займає своє гідне місце ікона. Активно розвивається також ювелірне мистецтво. Сучасні майстри створюють не тільки обрамлення для іконописної міні...
