й філософ Георг Гегель (1770-1871) прийшов до висновку: «Найближчий розгляд історії переконує нас у тому, що дії людей випливають з їхніх потреб, їхніх пристрастей, їхніх інтересів, і лише вони відіграють головну роль ».
Справедливо припустити, що багато блага (особливо, якщо мова йде про товари широкого споживання, таких як продукти харчування та одяг) призначені для безпосереднього індивідуального споживання і привертають споживача як засіб задоволення його потреб; тому вони бажані для споживача з інтенсивністю, відповідної передбачуваної ступеня задоволення цих потреб. Отже, якщо виходити з найзагальніших цілей економічного аналізу, то без жодного збитку для справи можна розглядати грошову ціну попиту незалежно від того, в якій якості вона виступає: як міра бажання або як міра задоволення потреб, відчутних тоді, коли бажане благо вже отримано. З цього загального висновку, тим не менш, є одне важливе виняток.
Мова йде про ставлення людей до майбутнього. Взагалі кажучи, люди воліють дані задоволення або задоволення потреб в сьогоденні таким же задоволень або задоволення потреб у майбутньому, навіть якщо останнє гарантовано. Це положення внутрішньо суперечливе: з переваги благ в сьогоденні не випливає, що дане їх кількість хоч скільки-небудь більше такої ж кількості благ у майбутньому. Висунуте положення означає тільки те, що наш дар передбачення недосконалий і що, отже, ми оцінюємо майбутні блага, якщо можна так висловитися, по спадної шкалою. Правильність сказаного підтверджується тим фактом, що за такою ж спадної шкалою оцінюється накопичений життєвий досвід, коли (мова не йде тут про схильність людей забувати неприємне) ми розмірковуємо над прожитим. Таким чином, перевага по відношенню до справжніх благ в порівнянні з еквівалентними та гарантованими благами в майбутньому не означає, що з будь-яким незадоволенням потреб в економіці можна було б змиритися, якби виявилося можливим блага майбутнього повною мірою замінити благами сьогодення. Незадоволеність людини, що віддає перевагу спожити благо в поточному, а не в наступному році, врівноважується задоволеністю його переваг в наступному році в порівнянні з даними роком. Отже, нема чого протиставити тому, що якщо ми послідовність рівних задоволених потреб (саме задоволених потреб, а не об'єктів, які породжують почуття задоволеності) співвіднесемо з низкою років (починаючи з поточного року), то прагнення до задоволення цих потреб, які людина стане випробовувати, НЕ будуть рівнозначними; їх можна кількісно представити як послідовність величин, постійно зменшується в міру того, як рік з відповідною йому задоволеною потребою буде віддалятися від поточного моменту часу. Таким чином, розкривається має далекосяжні наслідки економічної невідповідності, оскільки мається на увазі, що люди розподіляють наявні ресурси між сьогоденням, близьким і віддаленим майбутнім на основі абсолютно ірраціональних уподобань. Коли вони здійснюють вибір між двома задовольняються потребами, вони не обов'язково вибирають ту, що приносить більше задоволення, навпаки, вони схильні виробляти або отримувати менше задоволення, але сьогодні, а не прагнути до отримання набагато більшого задоволення кілька років по тому. У кінцевому рахунку, зусилля людини, спрямовані на отримання результату у віддаленому майбутньому, неминуче придушуються зусиллями, спрямованими на отримання результатів в порівняно близькому майбутньому, останні ж придушуються зусиллями, спрямованими на досягнення результату зараз. Припустимо, наприклад, що індивідуальна здатність людини до передбачення майбутнього така, що він дисконтує задоволення достовірних майбутніх потреб з розрахунку 5% річних. Тоді замість того, щоб бути готовим працювати в наступному році (або в році десять років потому) стільки часу, що дане прирощення зусиль забезпечувало б таке задоволення потреб, яке гарантує рівне прирощення зусиль зараз, він наступного року буде працювати так, що прирощення його зусиль зросте в 1,05 разів, а через 10 років - у 1,0510 рази порівняно з приростом зусиль в даний момент. Отже, сумарний обсяг економічного задоволення, яке люди відчувають насправді, набагато менше того, яким воно могло бути, якби їх здатність передбачати майбутнє не була перекручена; а крім того, до задоволення однакових (конкретних) потреб прагнули б з однаковою силою, незалежно від періоду, до якого вони належать.
Однак це ще не все. Оскільки життя людини обмежена, такі плоди його праці та стриманості, які мають властивість зростати з часом, через багато років стають недоступними для використання тією людиною, зусиллями якого вони були створені. Це означає, що та ступінь задоволення, з якою були пов'язані його бажання, служить задоволенню не його власної потреби, а потреби когось іншого (можливо його безпосереднього спадкоємця), чиї інтереси представлялися йому практично збігаються з його власними, а можливо, потреби якого-то далекого йому (по ступеня...
