рати якомога більше глядачів біля телевізійного екрана продати їх рекламодавцю. Тому між каналами йде постійна боротьба за телеглядачів. Суддями в цій боротьбі виступають соціологи, які кожну хвилину, секунду за допомогою рейтингів виносять вердикт тієї чи іншої передачі. Чим більше передача збирає глядачів, тим більше платить рекламодавець за розміщення в ній реклами.
Орієнтація на інтереси і потреби більшості визначає переважання в програмах найбільш масових видів видовищ: інформації та розважальних програм. Розважальні програми різних видів і жанрів становлять до 70% ефірного часу - в основному це телесеріали і фільми, ігри, шоу, вікторини та музичні програми. І хоча професійний рівень американських телепрограм високий, їх інтелектуально-художня цінність, як правило, дуже низька, оскільки орієнтація на масовість і загальнодоступність вимагає стандартизації та усереднення їх до рівня найбільш поширеного типу споживача. Іншими словами, культурно-просвітницькі функції ТБ вступають у протиріччя з комерційними цілями і неминуче приносяться в жертву останнім.
Протилежністю ринкової (комерційної) моделі виступає державне телебачення. Модель державного телебачення, яка склалася на етапі появи і розповсюдження телебачення в Західній Європі, називають суспільної (іноді суспільно-державної, публічно-правовий і т.д.). Телебачення тут фінансують повністю або в основному самі глядачі шляхом щомісячної абонентської плати. Ця модель функціонування телебачення має деякі захисні механізми від ринкової стихії і конкурентної боротьби, а головне - від диктату рекламодавців, орієнтованих на смаки усередненого більшості, що дозволяє телевиробникам створювати культурно-просвітницькі програми, орієнтуватися на гуманістичні, загальнолюдські цінності.
Суспільно-державна модель телебачення в Європі успадкувала специфіку і структуру системи радіомовлення, яка почала складатися в 20-ті роки минулого сторіччя. Перші виробники радіотехніки створювали локальні радіостанції для демонстрації можливостей технічного нововведення та свого обладнання. Уряд у той час ще не визначило конкретні цілі своєї політики щодо нового явища. Але коли радіостанцій стало багато, вони почали заважати один одному в радіоефірі. Щоб забезпечити слухачам можливість впевненого прийому радіопередач, необхідно було забезпечити зони охоплення радіостанцій, які не перекривали б один одного. У багатьох країнах розподілом повітряного простору для оптимального використання обмеженого набору доступних частот займалися міністерства зв'язку (або комунікацій). Так була створена традиція регулювання радіо.
У 1950-х роках, коли стало поширюватися телебачення, держава почала будувати модель регулювання телемовлення, спираючись на модель регулювання радіомовлення.
Більше того, деякий час телебачення розглядали як форму видимого радіо raquo ;, що має ті ж рамки та обмеження для свого функціонування та розвитку. І тому вважалося само собою зрозумілим, що телебачення має здійснюватися національними радіомовними службами, заснованими в 20-х роках. Така модель функціонування та суспільно-державного регулювання телемовлення проіснувала в країнах Західної Європи аж до кінця 70-х років, коли з'явилося супутникове і кабельне телебачення і почалися процеси комерціалізації та дерегуляції телемовлення.
І нарешті, третя модель організації та соціального функціонування телемовлення склалася в СРСР і була в основному репродукована в соціалістичних країнах Східної Європи. Це теж державне телебачення, але побудоване на зовсім інших принципах. Радянську модель телемовлення називають державно-монополістичної, авторитарної, тоталітарної. Вона характеризується державною монополією на телемовлення, держбюджетний фінансуванням, повним підпорядкуванням телевізійної політики можновладцям, жорстким ідеологічним контролем.
Російські глядачі, так само як і американські, нічого не платили за телебачення, тому фінансувалося воно не за рахунок абонентської плати (принаймні, останні 30 років), а цілком з державного бюджету. Реклами, як такої, на радянському телебаченні не було, а тому диктатурі рейтингу в цьому типі мовлення протистояла диктатура ідеології, а принципом конкуруючих мереж - система безумовної централізації.
Телебачення (як і інші комунікативні інститути) офіційно іменувалося засобом масової інформації і пропаганди raquo ;, інформаційні та розважальні передачі сприймалися під кутом пропагандистського призначення. Роль мовлення в СРСР на останньому етапі його існування була сформульована тодішнім головним ідеологом Політбюро ЦК КПРС Є. К. Лігачовим: Все телевізійні та радіопередачі повинні бути підпорядковані одній меті - роз'яснення та втіленню політики партії в життя raquo ;. Тотальний політичний контроль над мовленням виправдовувався метою повсяк...
