агальної чисельності зайнятих у народному господарстві.
Бурхлива експансія знаніеемкіх галузей, що почалася в середині 70-х років, змусила багатьох дослідників заговорити про настання інформаційної ери raquo ;, изменяющей структуру суспільного виробництва. Все частіше при вивченні економічних процесів в якості самостійного став виділятися інформаційний сектор raquo ;, оцінка динаміки якого давала дослідникам набагато більш досконалий інструмент аналізу, ніж проста констатація розширення сфери послуг. Інформаційний сектор в його сучасному розумінні включає в себе передові галузі матеріального виробництва, що забезпечують технологічний прогрес, сферу, яка пропонує послуги комунікації і зв'язку, виробництво інформаційних технологій та програмного забезпечення, а також - у все зростаючій мірі - різні галузі освіти. Його значення представляється деяким економістам настільки великим, що останнім часом при аналізі структури народного господарства все частіше пропонується відійти від традиційних підходів і виділяти в суспільному виробництві галузі, які постачають на ринок знаніеемкую продукцію (knowledge goods), товари широкого вжитку (consumption goods) та послуги (services).
Інформація і знання, що розуміються не як субстанція, втілена у виробничих процесах або в самих засобах виробництва, а як безпосередня продуктивна сила, виявляються найважливішим чинником сучасного господарства. Галузі, що виробляють знання та зараховують до четвертичному або пятерічние секторам економіки, стають нині первинним ( primary raquo ;, користуючись термінологією М. Пората) сектором, постачальним господарство найбільш істотним і важливим ресурсом.
Маючи на увазі зниження ролі і значення речових факторів виробничого процесу, можна говорити про досягнення матеріальним виробництвом деякого природної межі свого розвитку. Сьогодні настав той момент, коли основними ресурсами суспільства стають не праця і капітал, а знання та інформація.
Зміна ролі матеріальних факторів виробництва.
Які ж факти господарського життя найбільш виразно свідчать про значне зниження ролі і значення матеріальних чинників виробничого процесу? Звернемося в першу чергу до показників зайнятості.
На початку XIX століття в сільському господарстві США було зайнято майже 75 відсотків всієї робочої сили; за півстоліття ця частка скоротилася на одну десяту, до 67 відсотків, а за наступні 100 років впала вже в 3,5 рази - до 20 відсотків. Але і це було лише прелюдією: за останні 40 років частка зайнятих в аграрному секторі США зменшилася ще у вісім разів і становить сьогодні, за різними підрахунками, від 2,5 до 3 відсотків. У результаті з 1994 року статистичні органи Сполучених Штатів перестали враховувати частку фермерів у складі населення через її незначності. Подібні процеси розвиваються і в більшості європейських країн. У Німеччині з 1960 по 1991 рік частка зайнятих у сільському господарстві зменшилася з 14,0 до 3,4 відсотка, у Франції - з 23,2 до 5,8 відсотка. У видобувних галузях, частка яких у валовому національному продукті країн ЄС не перевищує 3 відсотків, зайнятість скоротилася на 12 відсотків тільки за останні 5 років.
Одночасно відбулися не менш радикальні зміни у складі зайнятих у промисловості. У 70-ті роки в країнах Заходу вперше було відзначено абсолютне скорочення зайнятості в матеріальному виробництві (у Німеччині - з 1972 року, у Франції - з 1975-го, в США- з кінця 70-х 12). Якщо в 1900 році співвідношення американців, які виробляли матеріальні блага і послуги, оцінювалося як 63:37, то дев'яносто років тому - вже як 22:78, причому зміни значно прискорилися з початку 50-х років, коли почалося скорочення чисельності зайнятих у всіх галузях, які в тій чи іншій мірі можуть бути віднесені до сфери матеріального виробництва. У середині 50-х років на частку сфери послуг припадало 50 відсотків валового національного продукту США. До кінця 90-х років цей показник виріс до 73 відсотків. У країнах ЄС третинний сектор виробляє сьогодні 63 відсотки валового національний продукт і забезпечує роботою 62 відсотка загального числа зайнятих, в Японії відповідні показники становлять 59 і 56 відсотків.
Тенденції, що сформувалися впродовж останніх десятиліть, представляються сьогодні незворотними. Відомо, що в 70-і роки в США сервісний сектор забезпечував 89 відсотків приросту зайнятості, в 80-і роки цей показник досяг 104, а в 90-ті - 119 відсотків 13. При цьому експерти прогнозують, що в найближчі десять років 25 з 26 створюваних нетто-робочих місць в США припадуть на сферу послуг, а загальна частка зайнятих у ній складе до 2005 року 83 відсотка сукупної робочої сили. В останні роки увагу соціологів привертає і той факт, що досить широке коло осіб, згідно зі статистичними правилами відносяться до зайнятих в промисловості, в дійсності...
