біологічна значущість якого полягає насамперед у тому, що в процесі трудової діяльності в організмі людини виникають механізми компенсаторною пристосовності, встановлюються оптимальні співвідношення функції органів і систем організму один з одним, із зовнішнім середовищем. Тому основними категоріями, якими оперує сьогодні у своїй діяльності медико-соціальна експертиза є «працездатність», «непрацездатність» і «інвалідність», а також «життєдіяльність», «обмеження життєдіяльності», «соціальна дезадаптація».
Працездатність - це такий стан організму, при якому сукупність фізичних і духовних можливостей людини, її загальне та спеціальне освіту, вироблення трудових навичок і майстерності дозволяють виконувати роботу певного обсягу і якості. Працездатність людини визначається станом його здоров'я, тобто сукупністю фізичних і духовних властивостей людини, адже здоров'я - це стан повного фізичного і соціального благополуччя, а не тільки відсутність хвороб. На думку Л.С. Гіткіной та ін. (1981 р) «в основі працездатності лежать три нерозривно пов'язаних компонента: біологічний (працездатність) - анатомо-функціональна основа працездатності; соціальний, що є результатом соціально-економічних, трудових і деяких інших відносин, які знаходять конкретне відображення в таких аспектах, як професія, стаж, освіта, займана посада, право на матеріальне забезпечення за рахунок суспільних коштів, сімейний стан та ін .; соціально-психологічний - емоційно-вольова установка на працю, трудова спрямованість хворого ». Крім біологічного, соціального та психологічного необхідно враховувати і юридичний аспект працездатності як можливості виконання праці в певних умовах або в певній професії при наявності яких-небудь розладів здоров'я людини, тобто відповідності стану здоров'я виконуваному праці.
Непрацездатність - це стан, обумовлене захворюванням, травмою, її наслідками або іншими причинами (соціальними, наприклад, догляд за хворим), коли виконання професійної праці повністю або частково, протягом обмеженого часу або постійно, неможливо. Однак «хвороба» і «непрацездатність» - поняття не ідентичні. Якщо у людини хвороба протікає з нечіткими функціональними порушеннями, а в роботі немає виробничих факторів, які можуть погіршити перебіг захворювання, то такий хворий може продовжувати трудитися на робочому місці без шкоди для здоров'я і одночасно проходити курс лікування. Адже за кожним випадком тимчасової непрацездатності слід виплата коштів і необгрунтоване звільнення хворих від роботи призводить до значного витрачання коштів з бюджету державного страхування та соціального забезпечення.
У той же час термін «допомога по тимчасовій непрацездатності» включає в себе матеріальне забезпечення не тільки при тимчасовій втраті працездатності, але і в ряді випадків тимчасового звільнення працівника від виконання ним своїх обов'язків за відсутності тимчасової непрацездатності.
Таким чином, непрацездатність - поняття не тільки медичне, але соціальне і юридичне, оскільки призводить до звільнення людини від роботи, фінансових витрат на його лікування і виплату допомоги з непрацездатності, а також юридичний захист, яку несуть документи, що звільняють хворого від роботи.
У медико-соціальну експертизу прийнято класифікувати непрацездатність по:
. тимчасового фактору з урахуванням клінічного та трудового прогнозу на:
. 1 тимчасову непрацездатність - функціональний стан організму, викликане хворобою або травмою, при якому порушення функцій, що перешкоджає продовженню професійної праці, носить тимчасовий, оборотний характер і можливе повернення хворого до виконання совій роботи;
. 2 стійку непрацездатність - це стан організму, при якому порушення функцій, викликане хворобою або травмою і перешкоджає виконанню професійної праці, незважаючи на лікування, набуло стійкий характер, вимагає припинення професійної праці на значний період або значної зміни його умов.
. ступеня втрати працездатності на:
. 1 повну непрацездатність - це неможливість продовження професійної праці у звичайних виробничих умовах, т. е. пацієнт звільняється від обов'язку трудитися і суспільство бере на себе турботу про його матеріальному забезпеченні, але в деяких випадках хворі можуть бути пристосовані до окремих видів праці в спеціально створених умовах;
. 1 часткову непрацездатність - це неможливість виконання своєї звичайної професійної роботи при збереженні можливості виконання без шкоди для здоров'я будь-якої іншої роботи, т. е., часткова непрацездатність увазі зміну умов праці, хворі потребують працевлаштування , показаному за станом здоров'я і відповідає професійним навичкам і можливостям хворого.
Виділяють також за поєднанням двох ознак такі поняття, як:
