е з цієї причини автор бере міфологію стародавньої Ірландії як зразок кельтського міфологічного корпусу, який зумів зберегти багатющий запас міфологічних традицій, з яким не може зрівнятися жодна інша країна на північ від Альп, не виключаючи і Ісландію.
Охоронцями і тлумачів стародавніх переказів були жерці стародавніх кельтів (друїди в Галлії, філіди і друїди в Ірландії). Питання про розмежування функцій філіди і друїдів на території Ірландії досить складний. Франсуаза Леру говорить про те, що, можливо, друїди і філіди становили дві паралельні один одному корпорації, змагалися між собою. [6] Дані групи були споріднені між собою, в найдавніші часи будучи єдиною організацією з загальними привілеями.
Хоча писемність у кельтів існувала, друїди забороняли фіксувати що б то ні було зі свого вчення. Можливо, таким чином вони захищали одну з основних привілеїв своєї В«кастиВ» (зберігання і передача міфологічного корпусу), що не бажаючи, щоб знання поширилося серед непосвячених. Як би то не було, серйозною проблемою для вивчення ірландської міфології є відсутність письмових джерел, записаних безпосередньо в ту епоху самими кельтами. Найбільш древня з збережених рукописів датується XI - XII ст. н. е..
Ірландські оповіді були записані тільки після введення християнства, в 5 столітті н.е. з ченцями в монастирських скрипторіях. Взагалі, монастирі Ірландії швидко стали центрами освіти та культури. Поруч з ними продовжували існувати об'єднання філіди, що зберігали повну незалежність і служили джерелом відомостей для ченців; в той час як інститут друїдів практично повністю був знищений. Однак священнослужителі не просто фіксували перекази, вони їх відчутно коректували, а деякі перекази не записував зовсім. Так, в ірландської міфологічної традиції, яка дійшла до нас, повністю відсутні есхатологічні і космогонічні міфи.
Таким чином, до нас дійшов обширний корпус літературних пам'яток, присвячених міфології Британських островів і записаних в період приблизно з початку XII до кінця XVI століття. Найбільш відомими з них є такі манускрипти, як Лейнстерской книга, Баллімотская книга, Велика і Жовта книги Лекана. Зараз ці джерела зберігаються в дублінському Трініті Коледжі та Королівської ірландської Академії. Лейнстерской книга була записана близько 1160 року, в ній містяться такі тексти, як В«Книга захоплень ІрландіїВ», В«Викрадення бика з Куальнге В»,В« Старина місць В». Баллімотская книга датується кінцем XIV століття і, крім усього іншого, містить історії про Фінне Мак Кумале, феніях і верховному королі Ірландії Кормак. Жовта книги Лекана була записана не пізніше початку XV століття і містить в собі практично весь уладского цикл повістей.
За традиційної, прийнятої самими поетами класифікації саги ділилися по сюжетному ознакою: Пригоди, Плавання, Руйнування, Сватання і т. д. Також був ще один принцип класифікації - ієрархічний: саги ділилися на самостійні ( В«ГоловніВ») і ввідні або В«попередніВ», які вводили ті чи інші епізоди основних саг. Сьогодні вчені ділять Ірландська епос на чотири цикли: міфологічний, Ольстерський (названий по північному королівству Ірландії, герої якого грають важливу роль в сагах), історичний (або королівський), і цикл Фінна. p> У даній роботі автор використовує оповіді з Ольстерського, історичного та фінською циклів, так як саме тут, із завоюванням Синів Міла (стародавні ірландці вважали, що саме від цього племені бере початок їх рід), починається В«Справжня історіяВ» Ірландії, і головними дійовими особами саг стають смертні.
Існує кілька перекладів ірландських саг на російську мову, автор даної роботи користувався перекладами Сергія Володимировича Шкунаєва, відомого історика, перекладача і кельтолог, та Людмили Йосипівни Володарської.
Інтерес до міфології древніх кельтів не згасав ніколи, проте з наукової точки зору дана тема досить докладно і повно вивчається не більше двох століть. Однією з найбільш відомих і великих робіт, присвячених даній темі, є енциклопедія В«Кельтська міфологіяВ», випущена в 1999 році видавництвом Geddes & Grosset і перекладена на російську мову С. і А. голови. У енциклопедії є не тільки великий словник по кельтської міфології, але також відомості про міфологію як континентальних кельтів, так і тих, хто жив на Британських островах. Зокрема, наводиться короткий переказ найбільш важливих переказів всіх чотирьох циклів, а також аналіз останніх.
У своїй фундаментальній роботі В«Кельтські королівстваВ», присвяченої історії та культурі кельтів, автори Майлз Діллон і Нора Кершоу Чедвік присвячують кілька глав релігії та міфології кельтів, а також переказами древнього народу. Вони дають характеристику галльську і бриттской міфології, визначаючи основу для розвитку кельтської міфологічної традиції в цілому. Дається короткий зміст всіх чотирьох міфологічних циклів Ірландії, опис основних подій і головних персонажів переказів.
Обширна робота Томаса Роллестон В«Міфи, легенди ...
