правили за допомогою сановників. Різний ранг цих сановників, що ставилися до знаті, залежав від розміру власності. Ті, хто мав так звані "вдома", стояв вище власників "полів". Але і ті, й інші користувалися правами аристократів і жили за рахунок праці хліборобів. Однак власники "полів" вже відносилися до нижчого соціального прошарку і називалися "Мужами". Серед чоловіків були й такі, хто сам обробляв свої землі і добував собі прожиток іншою працею. "Мужі, - пише І. І. Семененко у книзі про Конфуції, - займали проміжне положення між знаттю і простолюдинами ". Розгалуженої бюрократичної системи, яку представляв собою Китай, були необхідні чиновники - ши. Вони не мали титулів і спадкових частин, але були освічені і вхожі у вищі верстви суспільства. Вже в імперії Цинь було 20 рангів чиновників, які отримували тверде платню, найчастіше зерном. Будучи позбавленими багатств, да-фу і ши створили для себе особливий кодекс честі, який строго дотримували і пишалися цим. Це була аристократична етика, згідно якій існували особливі норми поведінки на полі бою і при виконанні державних посад, обов'язковою була вірність і відданість пану до останнього подиху.
До середніх століттям в Китаї утворилася складна, але струнка система управління країною. Відбір кандидатів на ту чи іншу посаду, на відміну від інших держав, де велику роль грали родинні, особисті зв'язки або протекція, вже з VII століття до н. е.. здійснювався з допомогою іспитів. Той тип іспитів, який існував в середньовічному Китаї, відомий всьому світу до сих пір і успішно застосовується. Кандидат повинен був знати напам'ять твори древніх, особливо Конфуція, давати тлумачення заданому тексту, вміти розмірковувати на філософські теми і складати вірші. Іспити проходили в суворій аскетичної обстановці: кожен перебував у окремому приміщенні, де, крім письмового приладдя, не було нічого, іспитом видавалася особливий одяг, оскільки іспит - це теж свого роду ритуал, питання не були відомі заздалегідь, кожну відповідь давався письмово і під девізом. Кращі удостоювалися ступеня і отримували право складати іспити на другий ступінь, а витримали їх - на третю. До іспитів допускався будь, незалежно від соціального середовища. Отримав посаду мав величезний вплив, так як на своєму місці він був вищою владою, суддею, збирачем податків, призначав на роботи, які повинен був виконувати кожен простолюдин на користь держави. Вища вчений ступінь - цзіньши давала право на високий державний піст, так як на іспитах був присутній сам імператор.
Була в Китаї і Академія наук - Академія Ханьлінь, куди входили особливо знамениті вчені мужі, вони тлумачили закони, становили імператорські укази, могли бути призначені наставниками спадкоємців престолу або радниками імператора.
Основу тієї частини суспільства, яка виробляла блага, становили землероби, організовані, як і в Єгипті, в громади, де також все, навіть особисте життя, було регламентовано. Ще Шан Ян у своїх реформах розбив кожне поселення на п'ять чи десять дворів, і всі повинні були стежити один за одним і відповідати один за одного. Чиновники різних рівнів слідкували за суворим виконанням системи кругової поруки, а також за тим, щоб всі відбували громадські повинності, яких було чимало від дрібних повсякденних до грандіозних державних будівництв.
На будівництво Великої стіни мобілізували мільйони селян, перетворених на державних рабів, а також воїнів, полонених і навіть жінок, які в нелюдських умовах з властивим китайцям терпінням і старанням, що увійшов в приказку, зводили це найбільше в світі споруда з вежами і проходами, слугувало не тільки для захисту від північних кочівників, але і як транспортна магістраль: між зовнішніми і внутрішніми зубцями могла проїхати колісниця. Багато гинули від непосильної праці, поганого харчування, епідемій і жорстоких покарань.
Багато легенд і пісень про це будівництво збереглося в пам'яті народу, одна з них - "Плач Мен Цзян-Нюй у Великої стіни". Ця жінка, селянка, десять років чекала чоловіка, вирушила до стіни на розшуки і не знайшла його. Її плач потряс стіну, обвалилася глиба, і виявився труп заживо замурованого її чоловіка.
У Китаї на державному рівні існувала система придушення всього індивідуального в людині, зневага до особистості. Особистістю міг вважатися тільки володар будь-якого рангу або мудрець; для простолюдина, та й для всякого, хто вступав у конфлікт з державою, воно сприймалося як ворожа сила, що змітає все на своєму шляху. Можна було пробитися з низів до посади або бути поваленим, а в масі всі були безликі і безправні.
Чим же пояснюється доведене до ступеня витонченого знущання над людською природою громадянське послух, що існувала в Китаї споконвіку? Звичайно, там були смути і криваві повстання, які кривавими ж засобами придушувалися, але в цілому народ мовчав, беззаперечно підкоряючись владі. Мабуть, головним регулятором громадянського послуху були етичні но...
