ководців, письменників, художників, музикантів. У спілкуванні з підданими Катерина була, як правило, стримана, терпляча, тактовна. Вона була прекрасним співрозмовником, уміла уважно вислухати кожного. За її власним визнанням, вона не володіла творчим розумом, але добре уловлювала всяку ділову думку і використовувала її в своїх цілях. За весь час царювання Катерини практично не було галасливих відставок, ніхто з вельмож піддавався опалі, чи не був засланий і тим більше страчений. Тому склалося уявлення про Катерининському царювання як В«золоту добуВ» російського дворянства. Разом з тим Катерина була дуже пихата і понад усе на світі дорожила своєю владою. Заради її збереження вона готова піти на будь-які компроміси в шкоду своїм переконанням.
Відношення до релігії і селянському питання
Катерина відрізнялася показною набожністю, вважала себе головою і захисницею Руської православної церкви і вміло використовувала релігію у своїх політичних інтересах. Віра її, мабуть, була не дуже глибока. У дусі часу вона проповідувала віротерпимість. При ній було припинено переслідування старообрядців, будувалися католицькі та протестантські церкви, мечеті, однак як і раніше перехід з православ'я в іншу віру жорстоко карали.
Катерина була переконаною противницею кріпосного права, вважаючи його антигуманним і противним самій природі людини. В її паперах збереглося чимало різких висловлювань з цього приводу, а також міркувань про різних варіантах ліквідації кріпацтва. Проте зробити що-небудь конкретне в цій області вона не наважувалася через цілком обгрунтованою боязні дворянського бунту і чергового перевороту. Разом з тим Катерина була переконана в духовній нерозвиненості російських селян і тому в небезпеці надання їм свободи, вважаючи, що життя селян у турботливих поміщиків досить благополучна.
Внутрішня політика
Катерина стала на престол, маючи цілком певну політичну програму, засновану, з одного боку, на ідеях Просвітництва і, з іншого, враховувати особливості історичного розвитку Росії. Найважливішими принципами здійснення цієї програми були поступовість, послідовність, облік суспільних настроїв. У перші роки свого царювання Катерина здійснила реформу Сенату (1763), зробила роботу цієї установи більш ефективною; провела секуляризацію церковних земель (1764), значно поповнила державну скарбницю і полегшити становище мільйона селян; ліквідувала гетьманство на Україна, що відповідало її уявленням про необхідність уніфікації управління на всій території імперії; запросила до Росії німецьких колоністів для освоєння Поволжя і Причорномор'я. У ці ж роки був заснований ряд нових навчальних закладів, у тому числі перші в Росії навчальні заклади для жінок (Смольний інститут, Катерининське училище). У 1767 вона оголосила про скликання Комісії для твору нового уложення, що складається з виборних депутатів від усіх соціальних груп російського суспільства, за винятком кріпаків. Катерина написала для Комісії В«НаказВ», що був по суті ліберальної програмою її царювання. Заклики Катерини не були, проте, зрозумілі депутатами Комісії, які вели суперечки по дрібних питань. У ході їх дискусій виявилися глибокі протиріччя між окремими соціальними групами, низький рівень політичної культури і відвертий консерватизм більшості членів Комісії. Наприкінці 1768 Покладена комісія була розпущена. Сама Катерина оцінила досвід Комісії як важливий урок, що познайомив її з настроями різних верств населення країни.
З В«НаказуВ» Катерини II
Після закінчення російсько-турецької війни 1768-74 і придушення повстання під проводом Є. І. Пугачова почався новий етап катерининських реформ, коли імператриця вже сама розробляла найважливіші законодавчі акти. У 1775 був виданий маніфест, дозволяв вільне заклад будь-яких промислових підприємств. У тому ж році була здійснена губернська реформа, якої введено нове адміністративно-територіальний поділ країни, що збереглося аж до Жовтневої революції 1917. У 1785 Катерина видала свої найважливіші законодавчі акти - жалувані грамоти дворянству і містам. Була підготовлена ​​також третя грамота - державним селянам, але політичні обставини не дозволили ввести її в дію. Основне значення грамот було пов'язане з реалізацією найважливішою з цілей катерининських реформ - створенням у Росії повноцінних станів західноєвропейського типу. Для російського дворянства грамота означала юридичне закріплення майже всіх наявних у нього прав і привілеїв. У 1780-х рр.. була продовжена і реформа освіти: створено мережу міських шкільних установ, заснованих на класно-урочної системи. У останні роки життя Катерина продовжувала розробляти плани серйозних перетворень. На 1797 була намічена радикальна реформа центрального управління, введення законодавства про порядок спадкування престолу, створення вищої судової інстанції, заснованої на виборному представництві від трьох станів. Однак завершити свою програму реформ Катерина не встигла. В ...
