ипня 1863 і народився первісток, який став у майбутньому автомобільним магнатом. Він був одним з восьми дітей Вільяма і Мері Форд. Коли батькам не була потрібна його допомога на фермі або коли він сам не був зайнятий лагодженням годин або сільськогосподарської техніки, Генрі відвідував заняття в місцевій сільській школі. У підсумку він навчився основам арифметики, читання і письма.
Життя сім'ї протікала досить одноманітно: разом з батьками діти поралися по будинку, працювали на фермі, пасли свиней, зникаючи з ранку до вечора в полі. У Генрі були всі шанси стати міцним господарником на фермі батька, але цьому не судилося статися. Його набагато більше цікавило пристрій і дію механізмів. Хлопчик постійно щось згвинчував і розгвинчуватися, вивчав пристрій найпростіших приладів, що зустрічалися в будинку батька, розбирав механічні іграшки братів і сестер. Сімейні легенди Фордів свідчать, що коштувало в будинку з'явитися новій іграшці, як діти ховали її від майбутнього автоконструктора з криками: В«Тільки не давайте іграшку Генрі!В»
Генрі, як і всіх дітей, цікавило пристрій предметів. Але якщо інші діти просто ламали речі, докопуючись до суті, то Генрі виявляв неабиякі для своїх років терпіння, педантичність і обережність.
Коли юному Форду виповнилося 12 років, батько подарував хлопчикові кишеньковий годинник. Той не стерпів і тут же розкрив їх, щоб подивитися механізм. Швидко розібравшись в пристрої часових шестерень, він почав лагодити годинник по всій окрузі, ремонтуючи також кавомолки, молотарки та інші механічні прилади сусідам-фермерам. Так Генрі заробив свої перші гроші. p> Приблизно в тому ж віці він зазнав першої В«технічнеВ» потрясіння, яке справило безпосередній вплив на його подальше життя. Повертаючись з міста на ферму, Генрі з батьком неквапливо їхали на возі, коли, розполохавши коней, повз промчав локомобіль - величезна шипляча самохідна машина на пару. У той день юний Генрі Форд дав собі клятву, що присвятить своє життя механіці.
Як часто саме в ранньому віці виявляються здібності людини, і завдання батьків - не упустити момент, допомогти розвинутися таланту. Батько Генрі зрозумів це і не став затримувати сина на фермі. Невідомо, підозрював чи старший Форд, що у сина блискуче майбутнє, але він явно йому не перешкоджав.
У 1879 році, коли Форду виповнилося 16, він, не сказавши нікому ні слова, відправився випробовувати долю в Детройт. Спочатку влаштувався підмайстром на суднобудівний завод братів Флауер, а ночами підробляв помічником годинникаря. Життя була важка, грошей ледь вистачало на прожиток, але Генрі отримав тут черговий безцінний урок. Якось заводський інженер, побачивши, як молодий чоловік насилу везе важко навантажену візок, крикнув йому: В«Впиратися міцніше пальцями ніг, тоді у тебе все вийдеВ». Форд на все життя запам'ятав слова, ненароком кинуті йому старшим товаришем. Пізніше, коли він стане найбільшим автопромисловців Америки, він виб'є цю фразу на стіні в своєї інженерної лабораторії.
Перша спроба Форда залишити батьківську ферму і присвятити своє життя вивченню механічних приладів не увінчалася успіхом. Попрацювавши механіком на локомобілів фірми В«ВестінгаузВ» і сконструювавши перший візок на велосипедних колесах, молода людина піддався вмовлянням батька, який запропонував йому 40 акрів землі разом зі спокійною сільським життям, і повернувся на ферму. p> Здавалося, тепер його мрії не судилося збутися. Але Форд не був би Фордом, якби зламався. Повернувшись на ферму, він не зміг, як просив батько, назавжди забути про машини. До майбутнього автоконструктори звернувся за допомогою сусід-фермер, який придбав сільськогосподарську молотарку. Він до смерті боявся В«диявольськогоВ» винаходи і не знав, з якого боку до неї підступитися. Генрі допоміг йому і вивів молотарку працювати на сусідське поле. Незабаром Форд став єдиною людиною в околицях, який знав, як звертатися зі складною технікою. Він почав працювати на інших фермерів, які сплачували йому пристойні гроші.
Існує легенда, що Генрі назавжди запам'ятав номер своєї першої машини - В«345В» і, будучи вже впливовим автопромисловців, наказав своїм помічникам знайти цю молотарку. Машину знайшли, розібрали, почистили, змастили, зібрали і доставили Форду. Магнат заліз у неї і відправився в поле молотити, як колись у юності. У цей знаменний день йому виповнилося 60 років. А поки Форд був молодий і безтурботний, він їздив по всьому штату в хорошому дорогому костюмі з валізкою інструментів і лагодив сільгосптехніку для фермерів, заробляючи непогані гроші.
Повернення на ферму з Детройта, яке на перший погляд могло здатися поразкою Форда в боротьбі за здійснення своєї мрії, на перевірку виявилося його перемогою. Пізніше, ставши найбільшим американським промисловцем, Генрі Форд визнавав, що завдяки поверненню додому, він знайшов головне доданок свого успіху - дружину Клару Брайант: В«Моя дружина вірила в ...
