значилися і на житті Лєскова: він кинув казенну службу і перейшов на приватну - до англійця Шкотту (чоловікові його тітки), який управляв великими маєтками Наришкіних і Перовских. Так до деякої міри здійснилася його мрія про "живому справі": у якості представника Шкотт він роз'їжджав по всій Росії - вже не як чиновник, а як комерційний діяч, по самому характером своєї діяльності входив до тісного спілкування з народом.
У листах до Шкотту Лєсков ділився своїми враженнями; цими листами зацікавився сусід Шкотт по маєтку, Ф. І. Селіванов, який, як згадував потім сам Лєсков, "став їх питати, читати і знаходив їх" гідними друку ", а в автора він пророкував письменника". Так почалася літературна діяльність Лєскова, обмежена спочатку вузьким колом економічних та побутових тем.
Здавалося, що Лєсков вирішив вступити в змагання з усіма великими письменниками того часу, протиставляючи їм і свій життєвий досвід і свій незвичайний літературну мову. Горький зазначив цю характерну рису його перших речей, відразу звернули на нього увагу сучасників: "Він знав народ з дитинства; до тридцяти років об'їздив всю Великоросію, побував у степових губерніях, довго жив на Україні - в області дещо іншого побуту, іншої культури. .. Він взявся за працю письменника зрілою людиною, чудово озброєних не книжним, а справжнім знанням народного життя ". br/>
У листах і розмовах він іноді іронічно вживає слово "інтелігент" і протиставляє себе "теоретикам", як письменника, що володіє набагато більшим і, головне, більш різнобічним життєвим досвідом. Він охоче і багато пише і говорить на цю хвилюючу його тему, щоразу прагнучи виділити те, що представляється йому найбільш сильною стороною його позиції. "Я не вивчав народ з розмов з петербурзькими візниками, - говорить він з деякою запальністю, явно натякаючи на столичних письменників-інтелігентів, - а я виріс в народі на Гостомельському толоці ... Я з народом був своя людина ... Публіцистичних рацей про те, що народ треба вивчати, я не розумів і тепер не розумію. Народ просто треба знати, як саму нашу життя, не студіюючи її, а живучі нею ". Або так: "Книги і сотої частки не сказали мені того, що сказало зіткнення з життям ... Всім молодим письменникам треба виїжджати з Петербурга на службу в Уссурійський край, до Сибіру, ​​в південні степи ... Подалі від Невського! "Або ще так:" Мені не доводилося пробиватися крізь книги і готові поняття до народу і його побуті. Книги були добрими мені помічниками, але борозного був я. З цієї причини я не пристав до жодної школи, бо навчався не в школі, а на сарком у Шкотт ". p> Тема "праведника" у творчості Лєскова виходить за межі цієї книги, витоки її - в самих ранніх художніх творах Лєскова, і тягнеться вона, різноманітності заломлюючись, аж до кінця життя письменника. Різко і виразно ця тема виразилася в "Соборянах" (1872), за якими пішли "Зображений ангел" (1873) і "Зачарований мандрівник" (1873). Своїх позитивних героїв Лєсков шукає зовсім не там, де їх шукали Гоголь, а пізніше - Достоєвський чи Тургенев, він шукає їх у різних верствах народу, в російській глушині, в тій різноманітної соціальної середовищі, знання життя і увага до якої, вміння перейнятися інтересами і потребами якої свідчать про глибоко демократичної спрямованості творчих пошуків Лєскова.
Спочатку, під явним впливом реакційних ідей Каткова, він звернувся до життя глухого російського духовенства: так виник задум "Божедомов", з якого вийшли "Соборяне" з протоієреєм Туберозова в центрі. Зрозуміло у зв'язку зі усім сказаним вище, що крайньою суперечливістю відзначена загальна ідейно-художня концепція "Соборян" - цієї, за визначенням Горького, "чудової книги". У центрі оповідання стоїть зовсім несподіваний герой - старий провінційний російський священик Савелій туберозою. Старий протопоп характеризується рисами, звичайними для ряду героїв Лєскова. З одного боку, є в ньому особливості, міцно пов'язані із певної побутової середовищем, він підкреслено "стан", як це завжди буває у Лєскова, його життєвий шлях, його навички, звичаї ніде, крім середи російського духовенства, немислимі. Побутове початок, дуже чітко і багатогранно змальоване, є тут і ключем до людської особистості, до психології, до особливостей душевного життя - у цьому сенсі принципи конструювання характеру рішуче нічим не відрізняються від тих, які ми бачили в "Житії однієї баби" або в "Леді Макбет Мценського повіту". Разом з тим Савелій Туберозов в не меншій мірі, ніж інші герої Лєскова, представляється "Виламали" зі свого середовища. Старий протопоп - біла ворона в колі типових для духовного середовища людей і звичаїв, про це читач дізнається з перших же сторінок його "житія". Він веде себе зовсім не так, як належить поводитися пересічному, звичайному російському священикові, і притому робить це буквально з перших же кроків своєї діяльності. Він - людина, "виламали" з самого ж вступу в активне життя стани. Демікотоновий книга "- це щоденник старого Ту...
