ва циліндра і більш легкі велосипедні колеса. Однак робота зі створення діючого автомобіля посувалася повільно. Одружившись, Форд повинен був утримувати сім'ю і переїхав з дружиною в Детройт, де йому запропонували місце інженера-механіка на електростанції.
Нарешті, рано вранці 4 червня 1896 перший автомобіль Форда виїхав з цегляного сараю і з гуркотом покотив по ще спав місту. Ця повністю придатна до експлуатації машина, яка нагадувала невелику візок, з двигуном під сидінням, була здатна розвивати швидкість до 20 миль на годину. Запасу бензину вистачало на 60 миль шляху. Потім Форд спорудив ще декілька експериментальних моделей.
Вирішивши цілком віддатися автомобільної справи, Генрі в 1899 р. пішов з електростанції і вступив в Детройтскую автомобільну компанію. Але компаньйони не давали йому працювати над вдосконаленням конструкції автомобіля, дбаючи лише про якнайшвидше отриманні прибутків. А між тим Форд виношував ідею перетворити автомобіль з предмета розваги для багатих в загальнодоступний засіб пересування.
Ця ідея приходила в голову не тільки Форду - придатні до експлуатації автомобілі з'явилися в Америці раніше фордовськой" каретки", а фірма" Олдс" випередила Форда у створенні відносно дешевого автомобіля. Випуск" Олдсмобіле", що коштували 650 дол, почався в Детройті в 1901 р. і через два роки збільшився з 400 до 5 тис. на рік. Одночасно випуском недорогого автомобіля зайнялася фірма" Бьюїк", швидко нарощували виробництво" Кадилак" і" Паккард". Щоб домогтися популярності і залучити нових компаньйонів, Генрі почав працювати над удосконаленням гоночної машини і домігся блискучого успіху. Побудований ним в 1902 р. автомобіль з 4-х циліндровим двигуном в 80 кінських сил не знав собі рівних, і в початку 1904 р. на ньому був поставлений світовий рекорд швидкості - 91 миля на годину (колишній становив 77 миль на годину).
Незабаром після того, як у жовтні 1902 Форд виграв свої перші перегони, ним зацікавився Детройтський підприємець А. Малкомсон, який залучив ще десятьох інвесторів. 16 червня 1903 була зареєстрована" Форд мотор компані" з порівняно невеликим готівковим капіталом - в 28 тис. доларів. Формально її очолив родич Малкомсона банкір Дж. Грей, але Форд, який отримав пост віце-президента, обмовив право бути фактичним керівником компанії і отримувати 25,5% дивідендів. Генрі Форд був президентом" Форд мотор компані" з 1906 по 30 грудня 1918 року, коли він передав цей пост синові, але фактично залишався главою фірми.
Форд не вкладав у підприємство свої гроші, але разом з Малкомсоном володів контрольним пакетом акцій. Надалі чисельність акціонерів не збільшувалася і джерелом фінансування компанії була виключно прибуток від продажу автомобілів.
Уже в перший рік свого існування" Форд мотор компані" зіткнулася з конкуренцією синдикату автомобілебудівників, що претендував на монополію в цій сфері. Ще в 1879 р. невдаха винахідник, але спритний ділок Дж. Б. Селден запатентував проект автомобіля, який не був побудований; він містив лише опис основних принципів. Перший же виграний ним судовий процес про порушення патентного права спонукав власників ряду автомобілебудівних компаній придбати відповідні ліцензії і створити" асоціацію законних фабрикантів". Компанії Форда та іншим аутсайдерам загрожував суд за відсутність" права" випускати автомобілі.
Судовий процес проти" Форд мотор компані" тягнувся з 1903 по 1911 р. і був першим і серйозним випробу...
