Винахідник нового методу ясно усвідомлював всі його величезне значення і спільність. Але незабаром Декарт, мабуть, прийшов до переконання, що з однією ідеєю, хоча б великою і геніальною, здійснити реформу науки не можна. Поневіряння продовжити - разом з армією Декарт побував спочатку в Празі, потім в Угорщині та Брюсселі. 1623 року Рене з'являється в Парижі. Потім нові подорожі по Європі. У 1625 році Декарт повертається до Франції, але незабаром знову покидає її і їде до Голландії.
Переселення до Голландії викликано було не одним тільки бажанням піти від численних паризьких знайомих і любов'ю до усамітнення. Були й інші мотиви. У Голландії благополучно існували вільні установи, в ній отримав визнання принцип віротерпимості. У Голландії Декарту подобався сам лад життя діяльного народу, «більш піклується про свої справи, ніж цікавого до чужих».
Перший час Декарт продовжує працювати над розпочатим в Парижі трактатом «Про Божество», але, незважаючи на зміну клімату, робота в нього не йде. Він закидає її і переходить до природничонаукових занять. Цікавий феномен, що спостерігався в Римі в 1629 році і складався в появі навколо Сонця п'яти помилкових сонць (паргелій), - про що повідомив Декарту Мерсенн, - знову оживляє в ньому інтерес до оптики і направляє на вивчення веселки, так як учений абсолютно правильно шукає причину паргелій в явищах заломлення і віддзеркалення світла. Від оптики він переходить до астрономії та медицині - точніше, до анатомії. Вища мета філософії полягає, на його думку, в принесенні користі людству; він дорожить в цьому відношенні особливо медициною і хімією і очікує блискучих результатів від програми до цих наук математичного методу. Анатомію Декарт вивчає не по атласами і книгам, а сам анатомує тварин.
У середині 1633 Декарт сповістив Мерсенна, що у нього готовий трактат «Про світ», і що він відклав його убік на кілька місяців, щоб тоді остаточно переглянути і виправити. Восени Декарт приступив до перегляду і вважав за потрібне попередньо ознайомитися з «Діалогами про системи світу» Галілея. Він звернувся до друзів у Лейден і Амстердам з проханням надіслати йому цю книгу і, до крайнього свого здивування, отримав у відповідь звістка, що в червні того ж року «Діалоги» були спалені інквізицією, і старезний їх автор, незважаючи на заступництво впливових осіб, засуджений був спочатку на висновок до інквізиційний в'язниці, а потім підданий арешту в сільському будинку, де йому наказано протягом трьох років читати раз на тиждень покаянні псалми.
Декарт не на жарт перелякався. Вчений вирішив навіть у першу хвилину спалити свої рукописи. Ця сторінка з життя Декарта нічого не додасть до його слави і навряд чи посилить повагу читача до французькому мислителю.
У 1634 році Декарт склав нарис свого етюду «Про людину та освіті зародка». За кілька дивним збігом обставин Декарт, як зауважує Мегеффі, мав на цю пору можливість виробляти «спостереження» за цікавили його. У 1635 році у нього народилася дочка, Франсина. Відомості про життя цього маленького істоти відрізняються надзвичайною докладністю по пункту, про який в інших випадках замовчують навіть грунтовні біографії, і крайньої убогістю в інших відносинах. На чистому листку однієї книги Декарта ми знаходимо запис «зачаття 15 жовтня 1634». Але про матір дитини нічого не відомо, зв'язок, в усякому разі, була скороминуща. Романічні елементи навряд чи були в натурі Декарта, і Мегеффі робить, може бути, ...
