У такі колби наливали підцукровані дріжджову воду. Якщо колби прокип'ятити, а потім обережно охолодити, то вони залишаються стерильними невизначено довгий час, незважаючи на те, що не закриті пробками. Якщо ж видалити S-подібний ділянку горла, то через кілька днів у такий колбі буде спостерігатися бурхливий розвиток мікроорганізмів. Через S-подібне горло непрогрітий повітря може легко надходити в колбу, але містяться в повітрі мікроорганізми затримуються у вигинах горла, осідаючи в його нижньому коліні. Після видалення S-подібної частини горла мікроорганізми прямо потрапляють в колбу, починається їх швидке зростання. Цим простим досвідом Л. Пастер спростував заперечення про руйнуванні при нагріванні таємничої «життєвої сили», що міститься в живильному середовищі і в звичайному (непрогрітому) повітрі. Він незаперечно довів, що «самозародження» в більшості дослідів відбувається в результаті попадання в стерилізовані поживні середовища мікроорганізмів з повітря.
Пізніше ідеї про самозародження виникли вже в XX ст. по відношенню до субмікроскопічних живим частинкам - вірусам. Однак і в цьому випадку було доведено, що віруси не зароджуються з невірусного матеріалу, а відбуваються тільки від собі подібних частинок, тобто вірусів. Таким чином, хоча теорія самозародження була переконливо спростована на різних рівнях організації живих організмів, питання про походження життя залишався відкритим.
Основний висновок, який можна зробити з розглянутого вище матеріалу, полягає в тому, що в даний час спонтанне виникнення життя неможливо. Наприкінці XIX - початку XX в. великою популярністю користувалася гіпотеза панспермії, згідно якої живі організми були занесені на Землю з космічного простору. Особливо привабливо виглядала ідея занесення їх з метеоритами або космічним пилом. Гіпотеза панспермії була сформульована в 1865 р. німецьким дослідником Г. Ріхтером і підтримана С. Арреніус і Г. Гельмгольцем. У наш час цю ідею з урахуванням досягнень науки і техніки, і в першу чергу освоєння людиною космічного простору, модернізували Ф. Крик і Л. Оргелл, який припустив доставку зародків життя (мікроорганізмів) на Землю з іншої, більш розвинутої цивілізації на космічному кораблі. Ця гіпотеза не пояснює початкового виникнення цих спор або зародків, а просто витоки життя виносить в простори Всесвіту. В даний час ні в кого не викликає сумніву можливість існування життя в інших частинах Всесвіту, однак імовірність занесення на Землю живих організмів з космічного простору не має поки ніяких підтверджень.
Історія про походження мікроорганізмів
Вже в 5-6 століттях до н.е. людина користувалася плодами діяльності мікроорганізмів, не знаючи про їх існування - виноробство, хлібопечення, сироваріння, вичинка шкір. Думка про наявність у природі невидимих ??живих істот виникала у багатьох дослідників. Так, ще в 6-му столітті до н.е. Гіппократ, в 16-му столітті н.е. Джіраламо Фракасторо, а також в 17-му столітті Афанасій Кірхер висловлювали припущення, що причиною заразних хвороб є невидимі живі істоти. Однак у них не було, та й не могло бути доказів, що підтверджують цю думку.
На думку В.Л. Омелянського, «Першим дослідником» перед здивованим поглядом якого відкрився таємничий і повний чудес світ мікроорганізмів - був учений єзуїт Афанасій Kіpxep (1601-1680), автор ряду творів астрологічного характ...
