ір як неоднозначне, що містить якусь коштовність, але не є її саме по собі, а яке приховує її. Приховує деякими рисами своєрідного характеру самого автора, який не тільки за власним визнанням дійсно був пристрасним, хоча і замкнутою людиною, чия артистична натура не могла внеси свої корективи в початковий задум. Святитель Ігнатій Брянчінінов говорить про те що в книзі «є світло і є темрява», які важко розрізнити між собою і рекомендує читати більше святоотецьких літературу (чим викликав у самого Гоголя несправедливий закид у незнанні світла). Л. М. Толстой не один раз перечитував «Вибрані місця» та від поверхневих суджень про особистість автора («дрянь людина!") Перейшов згодом до сильної оцінці достоїнств твору. Чаадаєв практично вторить свт. Ігнатію.
Про вплив «Вибраних місць» на історію не тільки російської літератури, але всього російського мистецтва, подальшої політичної, філософської, а насамперед - моральної думки Росії говорить С. Мочульський, стверджуючи з неї почався перехід з « Пушкінсого », тобто чисто естетичного шляхи в мистецтві, на шлях релігійно-моральний. Але крім зізнань сучасників і пізніших коментаторів підтверджує значущість твору наприклад той факт, що на страту (з подальшим помилуванням) Достоєвський був засуджений саме за поширення того самого гнівного листа Бєлінського Гоголю, в якому той називав самодержавство мракобіссям, а уряд - «корпорацією злодіїв і грабіжників ».
1. Історія та обставини появи книги
Починаються «Вибрані місця» з заповіту, вельми претензійного, виконаного пафосу і надзвичайного думки про цінність всього твору. Достоєвський потім навіть посміється над Гоголем, вклавши в уста одного з героїв пародію на нього: «не треба мені монумента, не треба монумента, в душі своїй збудуй мені монумент», - і вельми вдало. Проте в цьому заповіті є одна деталь. А саме, згадка про якийсь «портреті», який автор заборонив видавати, але той побачив світ всупереч його волі. Дивна річ - портрет це ж картина, як він може бути виданий? Слово це в усіх виданнях залишено без лапок і з маленької літери. Проте, у Гоголя дійсно є повість, саме з такою назвою, яку він міг з повним правом назвати найчистішої в моральному і релігійному сенсі з усього, що він писав. Портрет є повість про трьох художників, один з яких, захопившись зовнішньою красою, загинув; другий, погнавшись за матеріальними благами втратив талант і свою душу, і нарешті третій - спочатку здійснив тяжкий гріх, поставивши свій дорогоцінний божий дар на службу нечистим силам, а потім зумів очиститися і спокутувати цей, ставши на шлях усвідомленого служіння Богу в чернечому званні. У повісті зустрічаються три образи досконалості в творі - досконалості чисто художнього, досконалості демонічного і досконалості релігійно-морального. Вся ця повість будучи метафорою вже містила в собі всю ту повноту протиріччя, яке стало прихованою основою і рушійною силою «Вибраних місць» згодом. Перший і останній образ, тобто Краса і Одкровення автором розумілися як рівноправні і рівноцінні іпостасі, способи явища у світі якоїсь досконалості, якогось вищого принципу. Художник, якщо він вірний чистому мистецтву, а не женеться за модою і замовленнями - вже подібний за своїм аскетичного подвигу святим затворникам і пустельникам, в його руках не менша сила. Але перед ним постає суперечність - чиста краса може виявитися марною і навіть брехливою, а служіння вищим силам ви...
