Хоча поява хвороб і пов'язувалося з тепер уже відкритими мікроорганізмами, проте необхідні були прямі докази. І вони були отримані російським лікарем-епідеміологом Д. Самойловичем (1744 - 1805). Щоб довести, що чума викликається особливим збудником, він заразив себе виділеннями бубон хворого чумою людини і захворів чумою. На щастя, Д. Самойлович залишився живий. Згодом героїчні досліди по самозараження для доказу заразність того чи іншого мікроорганізму провели російські лікарі Г. Н. Мінх та О. О. Мочутковского, І. І. Мечников та ін
Питання про спосіб появи і розмноження мікроорганізмів було вирішене в суперечці з панувала тоді теорією самозародження. Незважаючи на те, що італійський учений Л. Спалланцани в середині XVIII в. спостерігав під мікроскопом поділ бактерій, думка про те, що вони самозарождаются (виникають з гнилі, бруду і т.д.), не було спростовано.
Це було зроблено видатним французьким вченим Луї Пастером (1822 - 1895), який в дотепному, геніального за своєю простотою досвіді показав, що самозародження не існує. Л. Пастер помістив стерильний бульйон в колбу, повідомляє з атмосферним повітрям через вигнуту S-подібну трубку. У такій, по суті відкритої, колбі бульйон при тривалому стоянні залишався прозорим, тому що зігнутість трубки не давала можливості мікроорганізмам проникнути з пилом з повітря в колбу.
Бурхливий розвиток мікробіології в XIX в. привело до відкриття збудників багатьох інфекційних хвороб (сибірська виразка, чума, правець, дифтерія, дизентерія, холера, туберкульоз тощо).
Нарешті, в 1892 р. російський ботанік Д. І. Іванівський (1864. 1920) відкрив віруси - представників царства vira. Ці живі істоти проходили через фільтри, що затримують бактерії, і тому були названі фільтрівними вірусами. Спочатку був відкритий вірус, що викликає захворювання тютюну, відоме під назвою «тютюнова мозаїка», потім вірус ящура, жовтої лихоманки і багато інших віруси. Однак побачити вірусні частки стало можливим тільки після винаходу електронного мікроскопа, так як в світлові мікроскопи віруси не видно. До теперішнього часу царство вірусів (vira) налічує до 1000 хвороботворних видів вірусів. Тільки за останній час відкрито ряд нових вірусів, у тому числі вірус, що викликає СНІД.
Безсумнівно, що період відкриттів нових вірусів і бактерій триватиме. Відкриття нових мікроорганізмів супроводжувалося вивченням не тільки їх будови, але й життєдіяльності. Тому XIX в., Особливо його другу половину, прийнято називати фізіологічним періодом у розвитку мікробіології. Цей етап пов'язаний з ім'ям Л. Пастера, який став основоположником медичної мікробіології, а також імунології та біотехнології.
Різнобічно освічений, блискучий експериментатор, член Французької медичної академії, Л. Пастер зробив ряд видатних відкриттів. За короткий період з 1857 по 1885 р. він довів, що бродіння (молочнокисле, спиртове, уксуснокислое) не є хімічним процесом, а його викликають мікроорганізми. Спростував теорію самозародження; відкрив явище анаеробіозу, тобто можливість життя мікроорганізмів за відсутності кисню. Заклав основи дезінфекції, асептики і антисептики; відкрив спосіб запобігання від інфекційних хвороб з допомогою вакцинації.
Багато відкриття Л. Пастера принесли людству величезну практичну користь. Шляхом прогрівання (пастеризації) б...
