ася від цього побоїща; здавалося, що християнський світ не зможе встояти перед «новими солдатами» - однак доля розпорядилася інакше.
Турки намагалися відновити мусульманську державу і мусульманську цивілізацію на краю Азії в той час, коли над більшою частиною континенту продовжував бушувати монгольська смерч. Новий завойовник світу Тамерлан, наслідуючи страшному Чингіз, вирізав цілі народи, звертав на руїни міста і стирав з лиця землі держави. У 1402 півмільйонна орда Тамерлана рушила в Малу Азію; султан Баязет зі своїм військом вийшов назустріч страшному ворогові. 25 липня на рівнині біля Анкари сталася одна з найбільш кровопролитних битв в історії людства; воїни цивілізації стояли на смерть - але їх було втричі менше; яничари загинули на вершині пагорба, до останнього захищаючи свого султана.
Породжені цим розгромом міжусобиці тривали двадцять років, і лише в 1423 султану Мураду II (1421-1451) вдалося придушити всі заколоти. У своїй боротьбі зі знаттю Мурад II спирався на корпус яничарів. Постійна армія, що підкоряється монарху, була потужним зброєю в боротьбі з сепаратистськими устремліннями феодалів. При Мурад II яничари були озброєні аркебузами-«тюфенгамі»; був створений потужний артилерійський корпус, «топчу Оджаг» - таким чином, на світ з'явилася регулярна армія, озброєна вогнепальною зброєю. Створення нової армії викликало хвилю османських завоювань. Дисципліна, порядок і мужність яничар допомагали їм здобувати перемоги в битвах, але справжня слава прийшла до них тоді, коли в руках яничар виявилося вогнепальну зброю. Одним словом, вже в середині XV в. османська артилерія і піхота, оснащена ручним вогнепальною зброєю, представляли собою серйозну силу, яку ніяк не можна було ігнорувати. Турецькі воєначальники, домігшись з її допомогою перших серйозних успіхів, і надалі продовжували надавати їй велике значення. Жодна компанія, розпочата турками в другій половині XV - першій половині XVI століття, не обходилася без широкого використання як артилерії, так і яничари, збройних тюфенкамі. Володіння вогнепальною зброєю давало османам важливі переваги над тими з їхніх супротивників, хто відставав від них у цій справі.
З появою на горизонті зухвалого завойовника Тимура Візантія отримала короткий перепочинок. Знадобилося майже 50 років, щоб султан Мехмед II (1451-1481) накопичив достатньо сил для штурму Константинополя. Штурм міста був ретельно спланований. До того часу Константинополь був відрізаний з суші, а морські шляхи доставки припасів блокували дві турецькі фортеці на Босфорі і потужний флот в Мармуровому морі. 150-тисячної османської армії протистояли лише кілька тисяч захисників міста. Почалася облоги міста 5 квітня 1453. Туркам вдалося розбитий стіни Константинополя, а вночі 29 травня за світлі смолоскипів і під гуркіт барабанів турки пішли на штурм. Мехмед обіцяв велику нагороду першому, хто зуміє прорватися через загородження, і вважав за краще, щоб цей привілей дісталася кому-небудь з його улюбленого війська яничарів. До яничар місто штурмували загони з башибузуки і анатолійцев. Султан хвилювався, тому що, якщо б і яничари його підвели, навряд чи було б можливо взагалі продовжувати облогу. Він, не зволікаючи, віддав наказ, і, перш ніж християни встигли трохи підкріпитися і закінчити абияк лагодження загородження, на них обрушився град снарядів, стріл, списів, каменів і куль; слідом за цим здалися яничари. Вони наближалис...
