Незважаючи на такий низький рівень освіти і влаштованості побуту (принаймні, у порівнянні з «освіченими» столицями), у провінційних городян була своя гордість і свої амбіції, часом брали химерний характер. Часом тяга до наслідування столицям прокидалася, наприклад, в провінційному Ярославлі. Так, в 1744 р при одній з мануфактур була навіть побудована Петропавлівська церква «за подобою» однойменного собору в Петербурзі. При цьому амбіції провінційних заводчиків були найчастіше непропорційні реальної ефективності їхніх підприємств. Найбільш красномовний випадок з містом Сольвичегодськ, де збитковим виявилося колись «містоутворююче» підприємство: за словами Лепьохіна, результат дії соляних варниці настільки малий, що «виварюють солі ледь дістає на потреби міських жителів».
Не менш курйозні ситуації часом траплялися в сфері безпосередніх економічних взаємин городян один з одним. На жаль, можна констатувати, що у сфері торгівлі та розпочатого підприємництва деколи панували взаємний обман і ганебність. Так, про ризиковані, висловлюючись сучасною мовою, «операціях з нерухомістю» в пізньофеодальним місті розповів добре знав цю справу Л. Травін: «Состоящие ж в Опочке доми стали мені не потрібні, вряди намагався я продати, тільки в такому малолюдному місті не було бажаючих , то запродав було я більший з оних пану полковнику Олександру Максимовичу Виндомскому за п'ять сот рубльов в Генваря 1789; гроші ж обещевал в квітні, а будинок поспішав від мене отримати. Слава Богу, що він помилився, не спантеличив анітрохи, а між тим добрі люди застерегли, що він на віддачу вельми повільний, і я б з великими тяганини і клопотами не скоро міг отримати, що і я розмишляйте. На щастя ж в той ж час сторгував у мене інший, менший, будинок майор Онуфрій Васильович Берников за триста рубльов. Се подало причину і резон пану Виндомскому відмовити, чому я був радий і послав про се до нього лист, на якому він зворотно написав, що він тим незадоволений. Проте ж, чи не зобов'язавши завдатком, примушений відстати ».
Таким чином, продаж нерухомого майна в маленькому містечку була пов'язана з багатьма ризиками і проходила з працею і повільно. Цікаво, що, як ми вже зазначали вище, що навіть у негласному кодексі «купецької честі», цілком сформованим до кінця століття, обман казни і покупця не вважався пороком, а ось в розрахунках зі своїми, з такими ж купцями і торговцями навіть при великих сумах все трималося на чесному слові, яке ніколи не порушувалось.
Поряд зі складанням своєрідною капіталістичної етики купецтва і торгового люду, у процесі становлення в другій половині XVIII століття перебувала і культура розваг забезпеченої частини підприємців. По суті, єдиною розвагою купецтва Сибіру (та й решті Росії теж) були парадні обіди. Обід сибірських купців був ситним (головне блюдо - пельмені), а також був святом і найважливішою подією. Дослідник кінця XIX ст. Н.М. Ядрінцев писав: «Частування і обід ... отримують значення офіційне, політичне і дипломатичне. Пригощають ділових і потрібних людей, пригощають начальство. У обідах виражаються всі торжества, овації, демонстрації, причому красномовство надається стравам, а гості мовчать ». Якщо додати до цього те, що на обіді чоловік наїдається пельменями «до верху горла», то ми отримаємо всю картину сибірського купецького обіду - мовчазного, але урочистого дійства. В цілому, ходіння в гості і присутність на парадних обідах в досліджувану нами епоху стало своєрідною модою в російській провінції. Так, відомий нам дмитровский купець товчений, людина весела і товариська, за 16 років побував на званому обіді 905 раз, тобто він ходив у гості щотижня. Але найбільшого розвитку ця мода досягла, мабуть, в кінці 1780-х рр. в Тулі, де свого часу всі «тільки й нишпорили по знайомих», і середня тривалість візиту становила кілька хвилин. При настільки короткому візиті у гостей, зрозуміло, не було можливості пообідати, але примітний сам факт такого завзяття у виконанні звичаю.
Однак, незважаючи на складання своєрідної культури застіль в купецької і різночинної середовищі, цей звичай не всім припадав до вподоби, в першу чергу, зважаючи на свою дорожнечу. Ця обставина змусила економного Л. Травіна навіть покинути своє місто Опочку: «Хоча я супроводжуючих свою спокійне життя прот сторонніх справ, але, живучі в місті Опочке, вельми прискучит, то від городовий тягаря, то від частих гостей, які відвідують для частування, бо, визнавши, знайшов, що в рік карбованців по сту виходило на те даремно. За таких обставин прийшло бажання перейти жити з міста Опочки в сільце моє Павліхіна, поелику від міста тільки в чотирьох верстах ». Можливо, втім, що городові «тягости» зіграли все ж велику роль у переїзді Травіна в село, ніж обридлі йому візити гостей.
У усталену в Росії культуру щедрих застіль не вписувалися і дворяни-іноземці, що часом також призв...
