али як знаряддя в боротьбі з Церквою. Запобігаючи перед владою, оновленці підкреслювали свою готовність "служити народу". Заради "наближення до народу" вносилися довільні зміни в порядок богослужіння, грубо порушувався церковний статут. Навіть ті зміни в житті Церкви, які благословив Помісний собор 1917-1918 рр.., брали грубо карикатурні форми. Звичайно, за два тисячоліття існування Церкви обряд сильно змінився, проте нововведення ніколи не були самоціллю. Їх завданням було більш повно розкрити незмінну віру Церкви і передати її вчення. Нововведення бували більш-менш вдалими. Але обновленчество 20-30-х рр.. стало таким випробуванням і спокусою для Церкви, що з ним у свідомості багатьох віруючих з тих пір стали асоціюватися будь зміни, навіть засновані на традиції.
Священики, які не прийняли рух "Обновленчества" і не встигли емігрувати, пішли в підпілля і утворили так звану "катакомбну церкву".
У 1923 р. на помісному соборі обновленческих громад були розглянуті програми радикального оновлення РПЦ. На соборі був позбавлений влади патріарх Тихон і проголошена повна підтримка радянської влади. Патріарх Тихон піддав обновленцев анафемі. У 1924 р. Вищий церковний рада перетворений в обновленський Синод на чолі з митрополитом. Частина священнослужителів і віруючих, які опинилися в еміграції, утворила так звану "Російську православну церкву зарубіжну" (РПЦЗ). До 1928 року РПЦЗ підтримувала тісні контакти з РПЦ, проте згодом ці контакти були припинені. У Декларації 1927 РПЦ заявила про свою лояльність радянської влади в цивільному відношенні, без будь-яких поступок в області віри. Але це не зупинило репресій. У 1930-і рр.. церква була на межі зникнення. До 1940 р. на території СРСР залишилося лише кілька десятків діючих церков, тоді як напередодні Жовтня 1917 р. в Росії діяло близько 80 тис. православних храмів. Багато з них були зруйновані, в тому числі - храм Христа Спасителя в Москві, пам'ятник подяки Богу за позбавлення від ворога і перемогу у Вітчизняній війні 1812 р. Якщо в 1917 р. православне духовенство налічувало близько 300 тис. чоловік, але До 1940 року більшості священиків вже не було вжівих.Видающіеся діячі культури, кращі богослови Росії або загинули в катівнях і таборах, як філософ і богослов священик Павло Флоренський, або опинилися за кордоном, як С. Л. Франк, Н.А.Бердяев.
Влада Радянського Союзу змінили своє ставлення до Церкви лише тоді, коли під загрозою опинилося існування країни. Сталін мобілізував для оборони всі національні резерви, в тому числі Російську Православну Церкву в якості народної моральної сили. За короткий час відкрилося близько 10 тис. нових парафій. Священнослужителі, включаючи єпископів, були випущені з таборів. Російська Церква не обмежилася тільки духовною підтримкою справи захисту що знаходиться в небезпеці Вітчизни - вона зробила і матеріальну допомогу, аж до обмундирування для армії, фінансування танкової колони імені Димитрія Донського і ескадрильї імені Олександра Невського. У 1943 р. Російська церква знову набула патріарха. Ним став митрополит Сергій (Старгородський) (1867-1944). Зближенням держави і Церкви в "патріотичному єднанні", був прийом Сталіним 4 вересня 1943 Патріаршого Місцеблюстителя митрополита Сергія і митрополитів Алексія (Симанського) і Миколи (Ярушевича). З цього історичного моменту почалося "Потепління" у відносинах Церкви з державою, проте Церква невпинно перебувала під державним контролем, і будь-які спроби розширення її діяльності поза стінами храму зустрічали непохитний відсіч, включаючи адміністративні санкції. Діяльність патріарха Сергія важко охарактеризувати однозначно. З одного боку, його лояльність радянської влади призвела до того, що влада практично не вважалася з Церквою, з іншого боку, саме така політика патріарха і дозволила не тільки зберегти Церкву, але і дала можливість подальшого її возрожденія.Трудним було становище Руської Православної Церкви в період так званої "хрущовської відлиги" (у початку 60-х рр..), коли на догоду ідеологічним установкам були закриті тисячі церков на всій території Радянського Союзу.
На Помісному Соборі 1971 відбулося примирення з старообрядцями.
Святкування Тисячоліття Хрещення Русі в 1988 році ознаменувало захід державно-атеїстичної системи, додало новий імпульс церковно-державних відносин, змусило можновладців розпочати діалог з Церквою і вибудовувати взаємовідносини з нею на принципах визнання її величезної історичної ролі в долі Вітчизни та її внеску у формування етичних засад нації. Почалося справжнє повернення народу в Отчий дім - люди потягнулися до Христа і Його Святої Церкви. Архіпастирі, пастирі і миряни стали ревно трудитися над відтворенням повнокровним церковного життя. При цьому абсолютна більшість священнослужителів і віруючих явило надзвичайну мудрість, витривалість, стійкість у вірі, відданість Святому Православ'ю, незважаючи ні на труднощі, з якими було пов'язане відродження, ні на спроби зовнішніх сил ...
