ння, і вони так тісно пов'язані між собою, що їх походження не можна обговорювати окремо (166).
Незважаючи на те, що Біблія не називає жодної конкретної дати Різдва, є підстави для визначення, хоча і дуже приблизно, часу року, в яке воно відбулося. Як ми вже згадували, Лука оповідає, що в ніч, коли народився Ісус, перед пастухами, які проводили всю ніч на пасовище, з'явилися бачення, і Ангел сповістив їм про народження Ісуса. Отже Ісус повинен був народитися влітку, так як стада не могли бути на відкритих вигонах у грудні, коли в Юдеї не тільки дуже холодно, а й часто йдуть дощі. Британська Енциклопедія доречно зазначає: "Важко, однак, прийняти 25 грудня за дату Різдва, оскільки грудень - самий дощовий сезон в Юдеї, коли ні стада, ні пастухи не могли вночі бути в полях Вифлеєму "(167).
Тому християнство в цілому не прийняти 25 грудня Как дату Різдва. Православна церква до сьогоднішнього дня відзначає це свято 7 січня (168), і, згідно Racionalist Encyclopaedia, в перші століття ця дата визначалася за допомогою таких фантастичних розрахунків, що та різні церковні напрямки вибирали для неї майже всі місяці року (169).
Навіть найбільш великі археологи і фахівці з історії церкви без коливань стверджують, що немає ніяких даних, що підтверджують, що Ісус народився 25 грудня, а те, що ми називаємо Різдвом - лише інша назва зимового сонцестояння або дня народження Мітри. І те, і інше за своїм походженням і суті абсолютно язичницьке. Хастінгс пише: "Більшість звичаїв, пов'язаних з Різдвом, поширених в даний час в Європі і збереглися з давніх часів, - це не істинно християнські звичаї, а язичницькі, сприйняті чи прийняті церквою "(170).
Хрест
Як і різні ритуали, символи християнства також зобов'язані своїм походженням культів солнцепоклонства. Хрест має унікальне значення по своєму містичному походженням і магічного застосування. Для християн він символізує собою хрест, на якому Ісус був розіп'ятий і до якого були прицвяховані його руки і ноги. Християни наполегливо стверджують, що хрест приналежність виключно християнства і не має попередників ні в одній з релігій. Всупереч цьому, слова Єзекіїля (9: 4) наводять на думку про те, що і в дохристиянську епоху у іудеїв знак "Т" був відомим символом, відганяє злих духів. У стародавніх євреїв знак мав похилу форму (/), але в більш пізніх культах він змінився, придбавши нинішній перпендикулярний вид (171). У Старому Завіті розповідається, що пророк Мойсей (мир йому!) наказав своєму народу захищатися від злих духів, малюючи кров'ю хрести на дверях (172). Леві зазначає: "Знак хреста, прийнятий християнами, не належить виключно їм. Це каббалістичний знак, що представляє протилежності і четвертинний рівновагу елементів "(173).
Мітраїзм, що дав християнству більшу частину його догматів, також мав хрест як священного символу. Проф. В. Келлі Райт каже: "Знак хреста наносився на лоби новонавернених мігрантів розпеченим д...
