XIX століття було не тільки часом піднесення науково-технічної інтелігенції, але і її зрощення з бюрократичною верхівкою індустріального суспільства. А тому в XX столітті суб'єктом культури ставати так звана "еліта" суспільства, в яку входять провідні політики і військові, вчені та діячі мистецтва.
Слово "еліта" походить від французького "кращий", "обраний", "Добірний". У цьому сенсі елітарні групи існували завжди. Але якщо елітарність аристократії пов'язана з її шляхетним походженням, то елітарність інтелігентів Відродження - з їх особливим духовним виглядом і творчими можливостями. Елітарні шари XX століття відрізняються від тих і інших. Перш за все тому, що, піднімаючись над обивательської масою, вони - плоть від плоті цієї маси. І цей парадокс з різних точок зору намагалися розібрати філософи, соціологи, культурологи XX століття.
У 1870 році у Великобританії був прийнятий закон про обов'язкову загальної грамотності. Але, як показав досвід XX століття, зростання грамотності широких мас дав суперечливі результати. Цей феномен був описаний у відомій роботі іспанського філософа Хосе Ортега-і-Гассета (1883-1955) під назвою "Повстання мас". Ще в XIX столітті, пише він, ситуацію в Європі визначали енциклопедично освічені люди. Але в XX столітті спеціалізація починає означати більше, ніж загальна культура. А в результаті на світ з'явився новий тип вченого, який знайомий лише з вузькою областю знань, в якій він працює. "Так, - відзначає цей філософ, - більшість вчених рухає вперед науку, зачинившись у тісній келії своїй лабораторії; вони туди сховалися, як ховається бджола в сотах вулика, засівши міцно, як дека в печі19 ".
Таку людину не можна назвати неуком, адже він знайомий зі своєю вузькою спеціальністю. Але його не можна назвати вченим, так він не знайомий ні з чим іншим, називаючи дилетантизмом інтерес до наук у їх сукупності. Таким чином, спеціалізована наука робить ставку на посередність, здатну до механічних розумовою зусиллям, тобто зусиллям, на які здатний кожен. У науці, за словами Х.Ортега-і-Гассета, затверджується "людина-маса". І те ж саме відбувається в мистецтві, де відчувається диктат вулиці. Автор, взявшись за перо, змушений думати про смаки читача і про те, що його читають, не для того, щоб чогось навчитися, а щоб винести вирок, якщо написане не співпадає з банальностями, якими забита голова середнього людини.
Таким чином, зростання добробуту і грамотності населення дав у XX столітті своєрідний результат. Грамотність дозволяє кожному судити про все і нав'язувати свою думку. А відсутність серйозної освіти та культури робить його судження примітивно-агресивними. Адже в школі, якою так пишалися в XIX столітті, займаються не вихованням душі, а навчанням навичкам і техніки сучасного існування. "Дітей навчали тому, як найбільш інтенсивно прожити своє життя, але не виховували готовності до здійснення великих історичних завдань; їм насильно прищеплювали гордість до...
