дні реторти, вибратися з якої - основне завдання життя: «мій новий, прекрасний чорний фрак почав стискатися і злітати з мене пилом», краватка «покрився сажею», «башмаки прогоріли»; «Я зробився вдвічі менше», а «від волосся пішов дим: мозок закипів в черепі».
Світський бал набрид нудно навіть чортеняті, який дистилював в реторті вище суспільство: «День-цілісінький день вас вариш, вариш, смажиш, смажиш, і багато-багато, що вискочить з реторти наш же брат чертененок, що не витерпіли вашої нудьги ». Все, що складає наповнення реторти - вода і кіптява.
У «реторти» ми вперше знайомимося з персонажами наступних казок: павуком, Мертвим тілом, Ковпаком, Игошев. Присутній тут характерний для літературної казки мотив пригоди: «я представив співтоваришам план ...: пробираючись крізь діри, наверченние указкою, з сторінки в сторінку, пошукати:? чи не знайдемо подібного отвори і в палітурці, крізь який можна було б також пробратися нишком? ». Подорож по сторінках Латинського словника представлено у вигляді алегорії: головний герой розчиняється в буквах і перетворюється на казку. Тут можливо дві інтерпретації: текст підпорядковує собі людину, повністю заволодіває його розумом і змушує жити минулим, древнім; з іншого боку, Латинський словник тут - книга казок, але підпорядкована темній силі, яка вбиває все людське. У своїй статті «Хто винен» В.Ф. Одоєвський називає книжково-журнальну печатку «сумним кладовищем всіх людських думок» [10,63].
Подання історій зустрінутих в словнику і підібраних ним персонажів Гомозейко починає зі «Казки про мертвому тілі, невідомо кому належить». В.Я Сахаров визначає жанр цієї частини як повість. Дійсно, тут, за жартівливим оповіданням і фантастичними подіями, відтворюється природний плин життя. Оповідання містить в собі певний невеликий проміжок часу - основні події відбуваються протягом доби, з моменту зав'язки до основного дії проходить 3 тижні. У центрі знаходиться одна подія - пошук господаря мертвого тіла «чоловічої статі», місце дії - м. Реженске; сюжет зосереджений навколо головного героя - наказного Севастьянича, а його поведінка, спосіб життя і вчинки відкривають перед читачем злободенні проблеми реальності.
Перед нами в жартівливо-іронічній формі представлено опис побутових подробиць: Севастьянич тут - любитель спорожняти по штофам «домашню шлункову настойку»; що відноситься до своєї справи з особливою канцелярської скрупульозністю «низового» свідомості: вирішивши підготувати папери до завтрашнього засідання, він «попередньо поправив світильник в залізному нічнику, нарочито для подібних випадків храмом старостою села Морковіна». Відчуваючи себе сповненим боргу, Севастьянич бачить себе «повітовим тлумачем законів», які він дбайливо зберігав у замасленої зошиті, що дісталася йому від батюшки, відставленого з посади за ябеди і доноси. Здатність впливати на чиновницькі уми називає він «магічною силою», що дозволяє тримати в покорі «і справника і засідателів». Показовий епізод з порятунком свого «приятелів», вчинила недобре дільце, за яке винуватець міг відправитися в «не зовсім приємна подорож». Перехитривши закон, наказовий бере свідоцтво зі знайомого обвинуваченого, а потім, зробивши важливий вид, з особливою інтонацією, практично змушує обивателів підписати »одноголосне показання». Завдяки всім своїм вигадкам для вирішення «знаменитих справ Реженске земського повіту» душу його відвідувало ...
