хідцями з Німеччини, панували над корінним населенням - лівамі, латишами і естонцями, зведеним до положення кріпосної маси.
Лівонської конфедерації бракувало політичної централізації: її члени - орден, єпископства, міста - постійно ворогували між собою. Реформація посилила роз'єднаність. Орден і єпископства залишилися в лоні католицької церкви, але втратили колишнього авторитету. Релігією дворян і бюргерів стало протестантство. p> Лівонська війна перетворила Східну Прибалтику в арену боротьби між державами, добивалися панування на Балтійському морі: Литвою і Польщею, Швецією, Данією і Росією. Росія переслідувала у війні свої особливі цілі. p> Багаті ливонские міста здавна виступали в ролі торгових посередників між Росією і Заходом. Орден і німецьке купецтво перешкоджали зростанню російської торгівлі. Тим часом потреби економічного розвитку диктували Росії необхідність встановлення широких господарських зв'язків з передовими країнами Західної Європи. p> Зі часу появи англійців. на Білому морі в 1553 р. Росія зав'язала регулярні торгові стосунки з Англією. Перед самою Лівонської війною московське уряд дозволив англійцям влаштувати В«притулок корабельнеВ» на Білому море і дозволив їм В«торг по всій державі похвилюєтьсяВ». Але суворі природний-ні умови сильно обмежували розвиток торгівлі на Білому морі. Набагато більше для цієї мети підходило Балтійське море. Напередодні Лівонської війни Росія володіла обширним ділянкою узбережжя Фінської затоки, всім перебігом річки Неви, по якій проходив древній торговий шлях В«із варяг у грекиВ». Російським належав також правий берег річки Нарови, в гирлі якої заходили кораблі багатьох європейських країн. Ледь закінчивши війну зі шведами, уряд вирішив заснувати морський порт в гирлі Нарови. У липні 1557 видатний інженер дяк Іван Виродків побудував на Нарове В«місто котрі три бусного (корабельного) приходу заморським людем В», перший російський порт на Балтійському морі. Цар-ський указ заборонив новгородським і псковським купцям торгувати в ливонских містах Нарві і Ревелі. Відтепер вони повинні були чекати В«німцівВ» у своїй землі. Але спроба налагодити морську торгівлю із Заходом через гирло Нарови не дала результатів. Корабельне В«притулокВ» на Нарове було готове, а іноземні купці продовжували плавати в німецьку Нарву.
Тим часом у московському уряді утворилися дві партії: Адашев наполягав на продовженні активної східної політики і споряджав експедицію проти Криму, а його противники виступали за війну з Лівонією. Плани Лівонської війни отримали підтримку з боку московського дворянства.
Перше вторгнення російських військ до Лівонії, мабуть, зроблено було всупереч волі Адашева. Військові дії в Лівонії придбали серйозний оборот після того, як в Івангород прибув боярин Олексій Басманов, прихильник рішучої війни з лівонцями. Не чекаючи результату дипломатичних переговорів у Москві, Басманов обстріляв Нарву і, як тільки в місті спалахнула пожежа, повів своїх воїнів на штурм фортеці. Сили, якими розташовував воєвода, були незначні, але лівонці не встояли перед раптовим і стрімким натиском. Неприступна фортеця, заснована лицарями на древньому новгородському рубежі, впала. Царські воєводи зайняли Дерпт (Юр'єв) і піддали страшному розгрому Південну Лівонію.
Успіхи російської зброї могли бути ще більш значними, якби не розбрат у вищих урядових сферах, який призвів до страшної плутанині і зробив неможливим проведення єдиної узгодженої зовнішньополітичної програми. Замість того щоб продовжувати успішно розпочате наступ проти Лівонії, московський уряд, за наполяганням Адашева, надало ордену перемир'я з травня по листопад 1559г. і одночасно спорядив нову експедицію проти татар.
Військові операції проти Криму, що поглинули чимало коштів і сил, що не. принесли результатів, обіцяних Адашевим, а сприятливі можливості для перемоги в Лівонії були безповоротно втрачені. Магістр Кетлер підписав договір з литовцями. Орден перейшов під протекторат Литви та Польщі. Договір круто змінив хід Лівонської війни. Він з'явився важким поразкою для царської дипломатії. Конфлікт з Лівонією стрімко переростав у ширший збройний конфлікт з Литвою і Польщею в той самий момент, коли Росія вплуталася у війну з Кримським ханством.
Лівонські лицарі використовували перемир'я, надане їм Москвою, для збору військових сил. За місяць до закінчення терміну перемир'я орденські загони з'явилися в околицях Юр'єва та завдали поразки розрізненим російським загонам.
Звістка про невдачі в Лівонії застало Івана на прощу до Можайске. Не зволікаючи ні дня, він наказав головному воєводі князю Мстиславскому спішно рухатися в Лівонію. Але осіння бездоріжжя затягнулася, і царська рать застрягла в багнюці на стовпової дорозі з Москви до Новгорода. У той час коли армія виступила до північних рубежів, стало відомо про вторгнення татар в південні повіти.
Військові ускладнення викликали паніку в урядо...
