сатири. Крилов називав це «говорити істину» «вполоткрита» - «потім, що істина стерпні вполоткрита» («Вовк і Лисиця»). Читач розумів прекрасно, що баєчні Леви і Вовки, Віслюки і Лисиці аж ніяк не абстрактні алегорії і не казкові звірі, а конкретні історичні діячі. Але справа в тому, що сатиричне узагальнення в криловських байках завжди багато в чому ширше, ніж ті фактичні обставини, які послужили поштовхом для створення тієї чи іншої байки. Саме в цій широті сатиричного адреси, в політичній гостроті торкається в байці питань і закладено довголіття «криловской сатири, невичерпна життя його баєчних образів» [21, с. 4-7]. Одиничний, конкретний факт скоро забувається, а його узагальнюючий, типовий зміст і значення набувають все нові і нові застосування.
Крилов незмінно на боці пригнобленого народу, захищаючи його проти свавілля і насильства панівних класів, сильних і жадібних господарів життя. У байці «Вовк і Ягня» він прямо говорить:
«У сильного безсилий винен!» [30, с. 26-27].
Боязкий і слабкий Ягня стає здобиччю Вовка тільки тому, що той голодний:
«Ах, я чому винен?» - «Мовчи! втомився я слухати.
Дозвілля мені розбирати провини твої, щеня!
Ти винен вже тим, що хочеться мені їсти »[30, с. 26-27].
Цей несправедливий «порядок», беззаконня і насильство, творені над кріпаками, народом, Крилов неодноразово різко засуджував і викривав у своїх байках («Вовки та вівці», «Селяни і Ріка», «Строкаті вівці »тощо). Однак, їдко висміюючи беззаконня, хижацтво всього ладу, який сприяв гнобленню народу, Крилов не бачив виходу з такого становища, вважаючи, що відкритий протест неможливий і безцільний. Іронізуючи над ліберальним починанням уряду - скликати сходку звірів, щоб розпитати їх про Вовка, просяться в овечі старости, Крилов тут же додає, що саме думки овець про Вовка на цій сходці і «забули» запитати («Мирская сходка»). Крилов з цієї байки робить песимістичний, сумний висновок:
«Який порядок ні затій,
Але якщо він в руках безсовісних людей,
Вони завжди знайдуть виверт,
Щоб зробити там, де їм захочеться, вправність »[30, с. 98].
Крилов розуміє, що беззаконня та несправедливість не тільки результат «розбещення» вдач, а й політична система, очолювана самим царем. Тому чимало їдких і сміливих байок у нею про царя-Леві, явно натякають на діяльність самого Олександра I. Така насамперед байка «Риб'ячий танець». У байці розповідається про царя-Леві, який, отримуючи скарги на беззаконня, які чиняться в його державі, вирішив сам перевірити на місці існуючі порядки.
«Від скарг на суддів,
На сильних і на багатіїв
Лев, вийшовши з терпенья.
Пустился сам свої оглядати владенья »[30, с. 162-163].
Який зустрівся йому по дорозі Мужик-староста збирається на розведеному багатті підсмажити риб, виловлених їм з води. На питання Льва про те, що він робить, староста нагло відповідає:
«Всесильний цар!- Сказав Мужик, оторопівши, -
Я старостою тут над водяним народом,
А це старшини, всі жител...
