.запретіл сенаторам володіти великими морськими кораблями. Фактично це була заборона на участь у зовнішній торгівлі. Добре відомо, що сенаторитем не менше вкладали свої кошти в торговельні угоди і різні спекулятивні операції.
Ділова активність Катона Старшого є характерним прикладом такого роду діяльності вищих верств римського суспільства. Гай Теренцій Варрон, консул 216 р., займався великої м'ясної торгівлею (Liv. ХХІ.25.19). p> Діяли вони через довірених осіб з числа своїх клієнтів або вільновідпущеників (Cic. De orat.II.250 <# "justify"> 4. Клієнтські зв'язку вершників, очевидно, були ще масштабніше. Наші джерела, в силу своєї специфіки, приділяють мало уваги подібним В«низьким сюжетівВ». Активне залучення в комерцію вимагало великої кількості помічників: довірених осіб, торгових представників, писарів. Вони поставлялися не тільки вольноотпущенниками, а й вільно народженими громадянами. Сфера впливу вершників поширювалася вельми широко.
5. Значна роль вершників в адміністрації провінцій. Управлінський апарат намісника в чому складався з тих же вершників або їх клієнтів. Помітним було і особиста присутність публіканов на Сході, що добре видно з листів Цицерона.
6. Важлива роль вершників в експлуатації провінцій. Корпорації публіканов створювалися вершниками. Вони тиснули на уряд через своє В«лобіВ» в сенаті для більш широкого розповсюдження системи відкупу податків в провінціях. Сенат серйозно ставився до ту загрозу стабільності в провінціях, яку несли своєї жадібністю вершники. p align="justify"> Саме тому після 3 Македонської війни рудники в переможеної Македонії закрили, щоб вони не дісталися публіканам. Часто цитована фраза Лівія: В«Усюди, куди проникають публікани, немає більш громадського права, немає більш ні для кого свободиВ» (XLV. 18), очевидно, демонструє сприйняття відкупників сенаторами. На думку Діодора, публікани були компаньйонами суддів, тому В«і робили те, що хотіли, наповнюючи провінцію свавіллям і злочинамиВ» (XXXVII.5). p align="justify"> Не тільки в провінціях, а й у васальних царствах, де можливостей для цього було все-таки менше, вершники активно збагачувалися. Їх діяльність часом навіть шкодила державним інтересам - Нікомед III Віфінії-ський не зміг надіслати допоміжні війська Марію під час вторгнення кимвров 102/1 м., мотивуючи це тим, що багато його підданих було звернено в рабство публіканам (Diod. XXXVI.3). Зрозуміло, цар у своїх цілях перебільшував масштаби поневолення віфінцев. А. Шервін Уайт вважає, що цей пасаж Діодора - В«спотворений анекдотВ», і висловлює сумнів: В«як таке могло статися у вільному царстві Віфінія - абсолютно незрозумілоВ» 284 . Однак нам нічого невідомо про спроби сенату покарати Никомеда за недоставляння військ, і цар посилався на поневолення віфінцев як на щось ...
