ан-Донато і різні почесні звання багатьох російських і європейських вчених співтовариств. Вихований у Парижі, він обрав для себе кар'єру дипломата і майже безвиїзно жив у європейських столицях, перебуваючи при російських посольствах і ведучи життя багатого денді. У 1836 році Анатолій Миколайович вийшов у відставку, але залишився за кордоном, лише зрідка відвідуючи Росію. p align="justify"> Ще в 1836 році Павло Миколайович задумав провести важливі перестановки в апараті заводського управління. Тоді він збирався надовго покинути Росію і просив Данилова прийняти на себе працю і звання заводського директора, збираючись у помічники йому призначити навчених за рахунок власників колишніх демидовских кріпаків юриста Д.В. Бєлова та інженера Ф.І. Швецова. За кордоном, де мали намір жити обидва власника, створювався Counsel prime (Вища рада), до складу якого крім власників входив відомий французький соціолог і гірський інженер Фредерік Лепле, який прийняв вже участь в організованій О.М. Демидовим в 1837 році наукової експедиції на південь Росії. Керувати заводськими справами в Росії, власники призначили П.Д. Данилова, до якого Демидови ставилися з повною довірою. Він один отримував виняткову привілей вести партикулярну листування з власниками. Йому віддавалася, за висловом. Анатолія Миколайовича, перше місце в заміщенні власників скрізь і у виконанні як у Нижньому та Москві, так в Петербурзі і в заводах вищої влади. Одночасно з посадою головноуповноваженим він призначався і директором Нижнетагильских заводів, що залишилися до того часу фактично єдиним прибутковим маєтком Демидових. Під його безпосереднє начальство були поставлені Д.В. Бєлов, як керуючий з адміністративної, і Ф.І. Швецов - по технічній частині. Директор і обидва керуючих становили Рада, вершили справи на заводах. Головна Петербурзька контора переходила під управління Е.Я. Нікеріна і Ф.А. Вейєри і завідувала внутрішніми конторами. Установа Вищого технічної ради в Парижі і введення посади головноуповноваженим, чинного від особи Демидових, об'єктивно віддаляло (а не наближало, всупереч запевненням) власників від володіння. Вони, звичайно, як і раніше отримували рапорти із заводів і щомісяця відправляли назад свої приписи, але закінчувалися вони зазвичай стандартною формою: В«Взагалі всі предмети, про яких згадується в рапорті, досить задовільні, чому і виявляємо наше задоволення Управлінню заводівВ».
Характер адміністративних реформ, проведених Анатолієм Миколайовичем, стає цілком зрозумілим у світлі його найближчих намірів. Саме в цей час у Флоренції він познайомився з принцесою Матільдою де Монфор, дочкою молодшого брата Наполеона I Жерома Бонапарта. Всі його подальші помисли були сконцентровані на отриманні руки цієї жінки, рідні його не тільки з французьким Імператорським Домом, а й з Будинком Романових (мати Матильди була у родинних стосунках з Миколою I). Подолавши всілякі формальності і підписавши шлюбний контракт зі своїм тестем...
